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豫了一下，“我还挺喜欢他的。”
“啊哈，”H.M.有点不自在，“我也一样。”
“那小伙子快要崩溃了，”马斯特司略带批评之意，“天天晚上都不停地走来走去!上上下下!来来回回!去他的!他要是爆炸了说不定反而更好。”
“不会的，马斯特司，目前不会。”
“你什么意思?”
“他可是来自爱尔兰，比英国人坚强十倍。但是当这样的小伙子都要崩溃了……”
“说得是啊。”探长表示同意，抚摸着自己方方正正的下巴。
轻风乍起，拂来烟囱口的缕缕烟尘，令他们发觉屋顶上的空气也并非那么怡人。H.M.那顶古怪皮帽的两个耳罩随风聋拉下来。在他们脚下，大厅里那笨重的大钟正在敲响。马斯特司在房顶上来回走动，步伐齐整却满含怒意。
“不，”他说，“我倒不是要责备那年轻人，就直说了吧，我刚到这儿的时候，对这件事的每句话我根本都不相信。但看着现在我们查到了些什么。”
“看在以扫分上，马斯特司，把那笔记簿扔掉。”
“只是看看而已，”马斯特司答道，手指敲着笔记簿，“温习我们的战果。那位小姐确实走进了房子，我们都同意这一点吧?”
“对。毫无疑问。”
“而且她也没离开。我们花了三天时间来确认这一点，爵士，我没法不相信!这地方当时不仅是外头有人看守，而且还披团团包围。”
马斯特司的眼神有些恶毒。
“园丁们!”他说，“就算是急需平整土地，我以前也从没见过这么多做零工的人。房子的每个侧面至少都有两个人。你也可以自己看看，”他挥了挥手臂，像在地图上比画一样指点着下方的地面，“房子附近既无树木，也无其他阻碍，那些家伙都发誓说没人从门、窗或者其他地方离开房子。我也只能接受这一点。”
“好吧，那么，”马斯特司接着说道，仿佛要催眠H.M.一样让他保持安静，“那位小蛆究竟到哪里去了?”
“她没到地窖里去，因为地窖唯一的入口在仆役厅里，当时有八位证人在那儿喝下午茶。她也没到这屋顶上来，因为上屋顶的唯一途径是通过钟楼，而当时在修钟的人发誓说无人上来。去他的，”探长喃喃自语，又开始挠他的下巴，“这几乎像是有人故意在屋子内外布置一大堆人手，好确保那位小姐不会离开!”
“噢,”H.M.的话音甚为怪异，“关于这一点，
