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分钟，”吉特答道，“会不会坠机了?会不会有人打电话来说我们再也见不到海伦了?剩下的二十分钟我满脑子塞满胡思乱想。告诉自己飞机肯定出事了。海伦的样子在我眼前挥之不去，我能忆起她脸上的每个表情，然而她并不在场。我那时总在想，要是他们跑来告诉我海伦死得不明不白，那该怎么办。”
“现在的悄况也差不多，奥黛丽。我们不能再吓唬自己了，按照常理，总该有个简单的解释才对。”
门轻轻打开了，班森走了进来，随后是一名穿着司机制服的年轻人，乱蓬莲的头发显然在努力压抑激动的情绪。班森和这位司机两人看上去都刚刚洗过脸和手，似乎是干了好一段时间的脏活儿。
奥黛丽·维思从沙发上起身，但又坐下了。吉特定了定神，正欲开言，班森先说话了：
“根据您的指示，吉特先生，”他向司机点了点头，就像是对着宠物小狗点头一样，“刘易斯和我刚才把整座房子搜索了一遍。”
“那么?”
透过香烟的迷雾，班森看上去神情闪烁，满头大汗他清了清喉咙。
“首先，先生，可以完全确定海伦小蛆进到房子里来了。”
吉特盯着他。
“她当然进来了，维思小姐和我不就是这么告诉你们的么?莫非你不相信我们?”
班森脸色大变，“不是的，先生，当然不是，然而……”
“然而什么?”
“您先听我说完好吗，先生?”
“抱歉。接着说!”
班森继续说道：“有个园丁当时正在前面的草坪上工作，他看见海伦小姐走进来，然后是您和奥黛丽小姐拎着行李进来，他停了一下，同样可以确定的是，小姐自那时起，并未离开大宅。”
奥黛丽·维恩直起身子
“你如何能确定她没有离开这座房子呢，班森?”
“我们一宜在修整地面，奥黛丽小姐。”
“于是呢?”
仆役长解释道；“我们雇佣了约十二名工人，一直干活到工作完成为止。今天下午大宅周围每个方向都有人在工作，每扇门，每扇窗，都在人们的视线范围内。您得相信我，吉特先生，所有的临时园丁也都能作证，他们在格洛斯特都是有名有姓的人，不可能撒谎。很不幸……”
“说下去!”
气氛越来越紧张，班森的手指在身侧抽搐着。
“很不幸，先生，海伦小姐也不在大宅内。”
