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“1000镑。”
莫瑞尔揶揄他。“别傻了，亲爱的先生。康丝坦思自己一年就有500镑。”
“2000镑。”
“不成，太低了。如果你说3000镑的现金，我还可能考虑。我说我‘可能’考虑，不是‘会’考虑。”
“3000镑。这是我的底线了。”
两人一阵沉默。
“那么，”莫瑞尔耸了耸肩。“好吧。如果你认为康丝坦思就只值这些，那就实在太糟了，你会为此付出代价的。我很清楚客户什么时候到了底线。”
艾顿法官的身子稍微动了一下。
“3000成交，”莫瑞尔提出结论，嚼口香糖的模样显得心意已决。“我什么时候可以拿到钱？”
“我要提出条件。”
“条件？”
“我要确定你不会再骚扰我的女儿。”
莫瑞尔这么一个精明的生意人，却不在意这个条件，似乎有点奇怪。
“随你怎么说，”他让了步，“我只要看到钞票就好。现金哦，那么——什么时候？”
“我现在户头里没那么多。我需要24小时的时间筹钱。还有一件小事，莫瑞尔先生。康丝坦思现在在海滩，如果我把她叫来，告诉她这桩交易，会发生什么事？”
“她不会相信你的，”莫瑞尔马上答道。“你也知道。事实上，康丝坦思料想你会玩什么把戏。我亲爱的先生，别冒这个险，否则我明天就跟她结婚，打翻你的如意算盘。等我拿到钱，你大可跟她说我的——嗯——恶行。等到那个时候吧。”
“这个，”法官声音透着古怪，“对我倒是方便。”
“什么？交钱吗？”
法官思考着。“我听说你会参加在陶顿的派对，是吧？”
“是的。”
“你可以明天晚上8点到这里来吗？”
“乐意之至。”
“你有车吗？”
“哎呀，没有！”
“没关系。往返陶顿市和通尼许镇的车每小时有一班。你搭7点的车，8点就会到通尼许镇的市集广场。只要走出通尼许镇中心，沿着海滨路一路走来就会到。”
“我晓得，康丝坦思和我今天走过一次。”
“不要早到，因为我可能还没从伦敦回来。而且——你也得想个借口，向康丝坦思解释你为何离开派对。”
“编借口我拿手得很，别担心。那么……
