第五回 蠢头颅枉寻风月

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举。目今若得三百金送他。在我身上，足保无事。"钱生叹道："身陷狱中，家母处尚无消息，又何从措辨此银。"心如知事不谐，即往赵家说友梅道："钱老夫人，以诱惑恨卿，裴公子复以装病见罪。裴之势焰卿所知也。若能与我三十金，则我以二十两，密赂裴之门客谷期生，方免不测之祸。其十金，则以委嘱钱之僮仆，庶无驱逐之忧。不尔，则祸不旋踵而至矣。"友梅知其设心诳骗，乃谢道："承君雅念，为妾深谋。第妾自钱郎被狱，方寸已失，惟冀彼之速脱，又何暇虑及于斯。"心如乃艴然而出。于中路，遇着卖花妇梅三姐，郑向所狎熟也。

因询其何往？梅三姐道："偶进胥门耳。"心如道："胥门内钱秀才，被妓女赵友梅局骗不遂，暗唆裴公子讼于都堂。都堂即着本府拘审，今临禁在司狱司已一月余矣。汝往来其家，曾知之否？"梅三姐大骇道："十一相公自在虎丘读书，哪有此话。"心如道："千真万真，我岂戏言。"梅三姐一闻此信，进得胥门，如飞的走入钱宅，报与老夫人知道。

原来钱生在狱三十九日，那钱贞每日虽到狱中讯候，却瞒着老夫人。家中大小，虽或相闻，俱被老钱致嘱。兼以未知的确，亦不敢轻易乱传。不料那日，梅三姐却把郑心如所话，备细说出。吓得老夫人冷汗淋身，半日不能开口。急忙唤过钱贞诘问，钱贞不能隐匿，只是支吾说："初去时，俱是郑心如诱引，以后惹祸之由，老奴尚未知其详。"老夫人便把钱贞痛骂了一场，却又放声大哭。秋烟姐在旁也不住泪如雨点。梅三姐与诱琴诸婢，俱来劝慰。老夫人收泪，向梅三姐殷勤致谢。又唤过钱贞道："先老爷在日，待汝不薄。及临没之时，又再三嘱托，抚我佳儿。今乃通同诱引，酿此奇祸。倘幼主少有差失，虽碎割汝肉，不足以偿我之恨。"钱贞亦低头含泣。夫人又道："别样官事，亦不足为虑。岂不闻炎上之势，虽杨左诸君，犹陷于罗网，而况于孤儿寡妇乎。吾且问你，经今月余，只管弥缝不露，将幼主沉于狱底，作何了局？"钱贞道："皆赖崔、李二相公出冤揭，动公呈。若奶奶要知端的，除非请来一问。"老夫人又即着人去请崔、李，又以祸起于赵友梅，便着钱贞唤集僮仆一十余人，赶到赵家斯闹，驱逐他即刻去。那些家僮，巴不得有事，奉了主母之命，少不得哄然蜂拥而去。不题。

却说崔、李请到，坐在前厅。老夫人于屏后道谢扶救之力，并问事体若何？崔、李便将前后事情，备说一番。因贺道："恭喜佳郎公出狱，只等抚台病痊，即日无事。但细查祸之所起，皆出于郑心如。俟九