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他们日理万机,起早贪黑,在紧紧抓住允许他们随心所欲行使“神圣君权”的同时,也强烈感受到随之而来的“职责的神圣”。
当然,国王不可能事必躬亲。他必须组织一些能够帮助他管理国家事务的可靠的助手和顾问:比如一两个将军、三五个外交政策的专家、几个高智商的财政顾问与经济学家。不过这些高级顾问并没有自己的独立意志,只能向国王提出建议,而后按君主的意愿行事。对广大老百姓来说,他们的神圣国王本身就代表着整个国家与政府。祖国的荣耀也变成了一个王朝的荣耀,这一点与我们美国的理想是完全对立的。法国属于波旁王朝,由波旁王朝统治,为波旁王朝服务。
这种君主专制的不足之处是显而易见的。国王就是一切,“朕即国家”,其他人则什么也不是。那些在过去手握权柄的贵族逐渐退出了政治舞台,被迫放弃他们以前享有的那部分权力。如今,一个手上沾满墨水的皇室官僚,坐在远离巴黎政府大楼的绿意盎然的窗前,执行着100年前封建领主所做的工作。那些没有工作的封建领主则移居巴黎,在路易十四高雅宜人的宫廷自娱自乐。很快,他们的庄园经济就陷入了一种危险的境地,即众所周知的“缺席地主所有制”。在不到一代人的时间里,原来那个工作勤奋刻苦的封建主阶层成了凡尔赛宫里彬彬有礼却毫无用处的懒汉。
当《威斯特伐利亚和约》签订的时候,路易十四年仅10岁。这一条约宣告30年战争的终结,同时也意味着哈布斯堡王朝在欧洲大陆的统治地位的终结。一个像路易这样年轻有为的人当然会把握住这个机会,来使自己的王朝取代从前的哈布斯堡王朝,成为欧洲的新霸主。1660年,路易与西班牙国王的女儿玛丽亚·泰利莎结婚。不久,他那半疯癫的岳父,也是哈布斯堡王室西班牙分支的菲利普四世去世了,路易立即宣称西班牙属下的荷兰部分(今比利时)为他妻子嫁妆的一部分,并将其据为己有。这样的无理要求对欧洲和平无疑是灾难性的,并且威胁到新教国家的安全。在荷兰七省联盟的外交部长扬·德·维特的领导之下,历史上第一个伟大的国际联盟——荷兰、英国和瑞典的三国同盟于1664年诞生了。不过,它并未维持太长的时间就解体了。路易十四用金钱和花言巧语收买了英国的查理国王及瑞典议院,让他们袖手旁观。被盟友们出卖的荷兰只得孤军奋战。1672年,法国军队大举入侵荷兰,长驱直入攻入荷兰腹地。于是,堤防再度开启,法兰西太阳王像以前的西班牙人一样,深陷在荷兰沼泽的淤泥中。1678年
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