上卷 第十一章 论预言

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谈起神谕，早在基督出世之前就已经开始失去声望了，因为我们看到，西塞罗曾着力探寻神谕威信扫地的原因。他说：“为什么这种神谕不仅现在，而且已经很久不再降临德尔斐[1]，没有什么比它们更受蔑视？[2]”至于其他预卜，有的建立于祭神牲畜的骨骼分析上（柏拉图认为，多亏祭神活动，人们对动物肢体的内部结构有所了解）；有的则依赖鸡的顿足，鸟的飞翔（西塞罗说：“我们想，有些鸟只是为了占卜而存在[3]”）；还有的根据雷电、河流的旋转占卜，“肠卜祭师[4]和占卜官[5]预见很多事，许多重大事件是由神预言的，很多则通过占卜、解梦及奇观[6]”；还有一些预卜，是古人在处理公私大事时经常依据的，已被我们的宗教所清除。至今，靠星宿、神鬼、身体征兆、梦等占卜的方法依然存在，这实在是人类本性喜欢瞎操心的杰出例子。人类总以忧虑未来为乐，似乎现实的事不够他们操心。

奥林匹斯山的主啊，你为何

用残酷的预言宣布凡人的不幸，

使他们瓦上添霜，忧惧不安？

你要惩罚他们，倒不如突然袭击！

让他们对未来的命运一无所知！

在担忧中能够有所期望[7]！

——卢卡努

“知道未来甚至毫无用处，因为徒劳地为将来犯愁是可悲的[8]”。尽管如此，人们对预卜未来仍然兴致勃勃。

这就是为什么我觉得弗朗索瓦·萨吕斯侯爵的例子很有说服力。他是弗朗索瓦一世在阿尔卑斯山的驻军司令，宫廷宠臣，并且受恩于国王，因为他的侯爵领地是他兄弟的领地充公后御赐的。那时没有背叛的机会，侯爵感情上也反对背叛。但尽管如此，正如事实所表明的那样，他还是被当时流行的预言吓破了胆。预言说，即使在意大利，查理五世皇帝也将取胜，法国将战败。当时在意大利，法国将失败的预言传得满城风雨，作为交换，罗马得到了一大笔钱。起初，萨吕斯侯爵看到法国王室就要罹难，他在王室司职的朋友就要倒霉，便常在亲信面前唉声叹气，不久就背弃王室，改变阵营了。不管出现怎样的星象，他这样做是得不偿失的。不过，他的表现像一个受到各种痛苦折磨的人。因为他控制着城市和部队，安托尼·德·莱夫率领的敌军近在咫尺，而我们又毫不怀疑他的行动，他本可以做得更坏一些。然而，我们并没有因他的变节而丧失一兵一卒，除福斯诺外再没丢失其他城池，何况还是争夺许久才失掉的。

无法逃脱自己