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却说庄助义任已独自就枕，一时难眠却又坐了起来，叉手低头，心里在想：“这家主人的面貌与众不同，被称做义子的两个人也不像猎户。席上用的杯盘碗碟，没一件是成套的，如碟子是从唐山进口的宣德制品，而小饭桌则是油漆脱落的会津造。用的东西贵贱好坏参差不齐，也实属可疑。住处好似寺庙的库房，而不是一般的住房。柱斜壁坍，房檐可露月光，但吃得却很讲究，有酒有肉，与他的身份不大相称。今进卧室一看，蚊帐是浅绿色的纱帐，红绸子边儿，亦非卑贱者所用之物。被子是四幅宽的大绸子被，而褥子则是破旧不堪的，枕头竟是块糟木头轱辘。根据这些推断，那酒颠二可能是山贼，那两个干儿子是其同伙。方才主人见我，问是否为武士主家所差遣的信使时，我未曾留心，现在想起来无疑是在试探我怀中是否有办事的银两，想掏包儿。这么说假称是其妹妹的定是贼妇，被人捉住吊在那座破庙的楼上。但由于我未加深思，竟听信其花言巧语，真是好心反而招怨。这样想也许有点儿荒谬，但切不可疏忽大意，今夜要用心提防。”他心里如此寻思着，四下看看，走廊大概缺一扇门，只关了一半儿，子时二刻的月光照在拉门上。听到院内有猫头鹰的叫声，他心想，一旦有事，这倒进退方便。又往后看看，有许多短枪、竹枪、棍棒挂在墙的横木上。在旁边的竹竿上串着不少用布条编的草鞋。这时听到里边有许多人说话。庄助侧耳听了一会儿，心想我如此提防，他们也不会没有戒心，也许有人在盯着我。于是就装作熟睡的样子，又躺在枕头上细听。
再说酒颠二，挪个地方到里间去。方才躲起来的那些同伙正坐在船虫的周围，喝着酒安慰她。问她被捆在破庙里的情况。船虫小声说：“说出来真有点儿不好意思。奴家这些天每日借故外出，是想报仇。”于是便将在邻乡二十村看斗牛的那一天，如何看见了犬田小文吾，又听到小文吾那时住在小千谷的客店石龟屋次团太那里，因患眼疾躺在屋里，于是就装作假瞽女为人按摩，而在小千谷一带徘徊，今天被小文吾召唤进去，才得以接近他等等都一五一十地说出后，又说：“奴家在武藏时的前夫鸥尻并四郎，是被小文吾杀害的。那时奴家也被绑起来，解送石滨城，乘其黑夜不备，有人帮助，逃出那里，已有五年了。然而日前在斗牛时看到那厮，想起旧恨，打算杀死他以报前夫之仇。事先相告也许会使你们感到不快，以为奴家是厚旧薄新，所以一直没有说。你们再接着听：今天黄昏我接近了小文吾，为他按摩肩部，虽然时间很长，但那厮什么也看不见，一点儿也不知道
