第16章 伦敦社交季 (第2/4页)
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咽下食物,轻轻点头:“正处于伦敦社交季,英格兰、威尔士、苏格兰的有钱人都聚集在这里,才格外热闹些。”
伊丽莎白手微微一顿,在她印象里伦敦社交季应起自4月,止于8月,这4个月也是伦敦最美的季节,日照时间长,降雨少,室内户外都十分舒适惬意——不过那是现代的社交季,难道18世纪末的社交季与之不同?
萝拉已经十分适应好友的奇思妙想和常识匮乏,“难道你认为先生们在国会休会期间会离开伦敦返回乡间庄园?不不不,这可太离谱了,他们可不会将时间都浪费在马车上。”
“所以,”伊丽莎白说,“伦敦社交季是从11月国会开幕大典一直持续到夏季?”谨慎起见,伊丽莎白用夏季含糊的带过月份。
果然,小姐们很快给她解答:“是的是的,绅士们每年至少在10月底前抵达,齐聚伦敦,以便参加国会开幕大典,聆听上帝与国王的旨意,然后一直停留到隔年6月份,足足半年时间都不会离开伦敦。”莉莉说。
“直到7月,伦敦的空气会变得污浊溽热,令人难以忍受,贵族和绅士们才会纷纷逃离伦敦,到乡下的庄园避暑。”黛西接着说,“到了秋季,他们会穿上红色猎装,带着黑色的毡帽,跨上矫健骏马,在成群猎狗的簇拥下,圈起猎场猎狐。”
萝拉说:“猎狐是我父亲唯一喜欢的户外活动。英国有许多绅士都是如此,莉齐的父亲也是?”
“除了猎狐,我爸爸还喜欢钓鱼。”伊丽莎白说:“当然,班纳特先生的猎装是褐绿色的。你们知道,除了有名望的人组织的正式的狩猎活动之外,红色的猎装向来是年轻先生的选择,并不大受成熟绅士们的青睐。”
“正式社交场合,英国人讲究夫妻同进同出。”伊丽莎白将话拉回伦敦社交季,“所以夫人太太们会一起回到伦敦,那么家中的适龄的小姐也会出现。”
议会开幕,贵族和政治精英们必然留在伦敦,不肯稍离。而有绅士们在的地方,必然不会缺少淑女们。
事实上,在伦敦社交季里最为活跃的就是年轻的小姐和先生了,尤其是那些到了适婚年龄而又未婚的贵族女子,她们尤为热衷于参加各种舞会、沙龙和晚宴。而作为地道的淑女,身边必然不会缺少女性长辈的陪伴,于是伦敦社交季作为‘婚姻市场’的角色倒要远远盖过其政治色彩。在社交季的不同场合各个角落都有关于评头论足未婚男女的私语。
黛西向来爽直:“上帝保佑我能在几年后的5月能参加王宫聚会,哪怕