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坡上已经没有客栈了，有的只是冰雪和岩石。到了饭点的时候，陆行艇会在某个跟地面成三十度角、覆盖着皑皑白雪的斜坡上依次默默停下，大家钻出驾驶室，聚到卧铺车旁边。有人从卧铺车里递出一碗碗热汤、一片片干面包果和一杯杯酸啤酒，我们则在雪地里一边跺着脚一边狼吞虎咽。风裹挟着闪闪发光、粉末状的干雪，吹着我们的后背。
这之后，我们回到陆行艇上，继续往上攀爬。中午时分，我们到了韦霍斯山口，这里海拔大约一万四千英尺，有阳光的地方温度为华氏八十二度，背阴处则是十三度。电动机的声音非常轻，我们都能听到远处传来的轰隆声：二十英里之外，峡谷另一头那无边无际的蓝色陡坡上正在发生雪崩。
当天的黄昏时分，我们穿过了海拔一万五千二百英尺的伊斯卡尔主峰。顺着考斯托尔南面的山坡——我们这一整天在爬的就是这个山坡——往上看，我发现路面上方四分之一英里开外的地方有一个奇怪的岩层，像城堡一样。「看到那上头那个隐居村了吗？」司机问道。
「那是一座建筑吗？」
「是阿里斯考斯托尔隐居村。」
「没人能在那上面生存啊。」
「哦，那些老头子就可以。以前我在另一个商队开车，在夏末从埃尔亨朗给他们运食物上去。当然，那里一年中有十到十一个月无法进出，不过他们不在乎。那上头住着七八个人。」
我盯着那兀立在孤寂的高处的石头墙垣，简直无法相信司机的话。不过最后我还是打消了疑虑。如果有人能在这样的天寒地冻中生存的话，那他们肯定是卡亥德人。
下山的路忽而往北忽而往南，路外侧便是万丈悬崖，因为卡加伏东侧的山坡比西侧还要陡峭，山脉的断层石块形成了巨大的天然阶梯，一直通向底下的平原。日落时分，我们看到下方七千英尺处有一连串的小黑点，在一片白茫茫的背阴地里缓缓蠕动：那是比我们先一天离开埃尔亨朗的一支商队。第二天傍晚，我们也到了那个地方，同样缓缓地穿过了那片雪坡。为了不引起雪崩，每个人都非常小心，喷嚏都不敢打一个。我们在那里驻足片刻。朝东边我们的下方望去，苍茫的大地同云层以及云层投下的阴影融为一体，其间还夹杂着几条银色的带状河流，那就是里尔平原。
离开埃尔亨朗之后第四天的黄昏，我们抵达了里尔。里尔和埃尔亨朗之间隔着一千一百英里的距离，两地的发展水平更有两三千年的差距。商队在里尔西门外停了下来，在这里改乘运河驳船。任何陆行艇或
