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电话旁跑开了。
“吉特·法莱尔，嗯?”吉特自我介绍时，桑迪重复了一下，“我早该知道的。回答我这个问题就行：海伦是不是真的变成碎片了?”
“变成碎片?”
“被摧毁了!被杀掉了!不知被什么从地图上抹去了!”
吉特与依然叼着已熄灭的雪茄的H.M.对望了一眼。
“你怎么会觉得她出事了桑迪?”
“我在共同新闻社的一个朋友半小时前从伦敦打电话来，说是他们在布里斯托尔①的记者得到了消息，海伦出了点很糟糕的状况，而且这消息可以确证，因为塞女大宅没人肯出来回答问题。”
“于是乎……！”亨利·梅利维尔爵士低语。
“下午早些时候，阿里姆·贝来到饭店，当着塞文伯爵和两名记者的面，他面不改色地说海伦已经出事了。所以我们才发了电报。他还说下一个离去的就该轮到塞文伯爵。”
下一个离去的!
这几个词可能是头一次出现，但在随后的几天中，伴随着深深的恐惧，它们还会如影随形。
“不说那些了，”那微弱的声音叫道，几乎是在恳求吉特；“都是胡说八道，对吧?告诉我他们都是胡说八道!海伦没有……”
于是吉特都告诉了他。
“我不相。”那声音喊。
“那就见鬼了，桑迪，为啥还来问我?告诉你，这是千真万确的！”
他听见桑迪·罗伯森咒骂了一声，语气之激烈与绝望令吉特想扔下话筒，耳不听为净，他自已的喉咙都已干涩沙哑，觉得实在忍无可忍。开罗的那个男人，那个魅力十足的小个子，扭结着他自己的心，也折磨着奥黛丽的心。如果没有看见火光中奥燕丽呆立着的身影。吉特也许还会同情一下桑迪，然而此时他的心情说不清地复杂。
“听着，孩子，”亨利·梅利维尔爵士拍了拍他的肩，“问问他当塞文伯爵刚听到这消息时有什么举动，问问他塞文伯爵现在在做什么。再问问能不能让我和那老小子谈谈。”
“桑迪，听着，老人家有什么反应?”
没人回答。
“桑迪!”
“你好，克里斯托弗。”传来的是塞文伯爵温和的声音。
在开罗那黄色的起居室内，桑迪·罗伯森坐在大钢琴前，狂乱地咆哮着。塞文伯爵——一手拿着话筒，一手伸进外套里摸着心脏一边说话，一边茫然地瞪着天花板的角落。话筒那头的人既看不到他那
