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“H.M.，”吉特说，“探长到底在想什么?”
“多了去了，孩子，”H.M.转过身，“你看，我很容易理解他那么想的原因。”
“谋杀?”
“没错。有人——”H.M.以目示意地面——“有人把青铜神灯从楼上拿了下来。而当塞文伯爵计划来此的时候，大宅里和门房之间的电话线路出了问题，这绝不可能是巧合。我能猜到马斯特司的思路。”
“但如果班森和彭芙蕾太太是一对杀人凶手——那太异想天开了!—他们能把尸体藏在哪里呢?”
“大宅里某个密室吧。排除其他可能之后，马斯特司就认定了这一点。”
H.M.正在检查这间拥挤的书房，从一边转到另一边。他盯着最大的那具木乃伊之棺，那东西的镀金表面磨得光亮，靠在壁炉旁边面朝开着门的那堵墙以及那四扇窗子。棺材右边挂着一袭厚厚的棕色窗帘。H.M.踱到窗帘旁，将它掀开，铜质的窗帘钩在吊杆上滑过，帘后又出现了一扇门。
门里上了两道门闩。H.M.用指节敲了敲。
“这是什么，孩子?这扇门通向哪里?”
“通往一架墙内的楼梯，”吉特答道，搜索着脑子里对大宅布局的印象，“是一架螺旋楼梯，顺梯而上旁边是一道侧墙每层楼都有一扇门与之相连。怎么?”
“没什么，”H.M.说，试着推门，但门闩纹丝不动。“随便问问罢了。”
H.M.双掌交叠，仍然举棋不定，又往那四扇窗户和侧门踱去。门底下已经积了一摊雨水，微风卷着潮气溜进来，摇得门嘎吱作响。
“很快就能证明，我有一点是正确的，”他宣布，“很快就可以。但在其他问题都还悬而未决的时候，这有用么?”他自言自语着，“这家伙怎么了?一模一样?为什么?怎么办到的?要是我……会不会反而弄巧成拙……”
然后他话锋忽然一转，和蔼却急切地催促：“把灯关上孩子!动作快点!”
在静谧的书房里突然这么一喊，吉特·法莱尔被吓了一跳。他上前两步摁下开关，瞑色重又笼罩四周。H.M.走到那扇侧门右边的窗户旁，吉特也跟过来，二人往外张望。
他们正前方是那辆本特利。右边，车道向东拐弯，绕向大宅前方。车道对面那一侧种有一排橡树，新叶在雨中翠绿欲滴。透过树枝遥遥望去，背景是浓云密布的铅灰色天幕。一名女子正沿着车道朝这方向走来。
那女人头戴-顶棕色毡帽
