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朱由检面沉似水地听着朱纯臣所言，微微颔首，表示认同之意。他那锐利如鹰隼般的目光紧紧锁定住跪在下方的御史陈志国，眼中闪烁着一丝不易察觉的怒色。
"御史陈志国，竟敢如此肆意妄为！毫无半点真凭实据便胆敢诋毁、诬陷朕这当今天子，实在是罪大恶极，天理难容！然而……"说到此处，朱由检稍稍顿了一顿，似乎在斟酌用词，随后继续说道："看在他终究也是为了我大明江山社稷着想的份儿上，暂且饶他一命吧。不过死罪可免，活罪难逃，传旨下去，将此贼拖出去重打三十大板以作惩戒！"
话音刚落，只见朝堂之上忽地闪出两名身材魁梧、孔武有力的大汉将军来。他们动作迅速敏捷，如同疾风一般瞬间来到陈志国身旁，一左一右牢牢抓住他的双臂，毫不费力地将其拖拽而出。
陈志国原本还心存侥幸，此刻却彻底慌了神儿。他满脸惊恐之色，口中不停地高声呼喊："陛下啊！微臣冤枉啊！微臣对陛下忠心耿耿，绝无半分不敬之心呐！陛下您怎能不顾祖宗定下的规矩，轻易责罚于臣呢？陛下开恩呐！"然而任凭他如何苦苦哀求，那两名大汉将军却是充耳不闻，径直押解着他朝殿门外走去。
没过多久，从宫殿之外远远传来一阵惨绝人寰的哀嚎之声——正是陈志国遭受廷杖之刑时所发出的痛苦呼号。那声音响彻云霄，令人闻之不禁毛骨悚然。而此时的朱由检则端坐在龙椅之上，神色冷峻，仿佛一尊威严无比的神像，让人不敢直视。整个朝堂陷入一片死寂之中，众人皆屏息凝神，生怕稍有不慎触怒天颜。
三十大板下去，陈志国已经是皮开肉绽，奄奄一息了。朱由检看着死寂一般的朝堂。扭头看向了王承恩，“老王，继续，”
王承恩清清了嗓子，尖声的喊道：“下一位，礼部尚书方逢年。”
方逢年迈着沉重的步伐，恭恭敬敬地弯下腰，一步步挪到那张庄重而威严的桌案之前。他紧张得额头上不断冒出豆大的汗珠，伸手轻轻擦拭掉，那只手却不由自主地颤抖着。深吸一口气后，他终于下定决心，拿起笔，一笔一划、颤巍巍地在纸上签下了自己的名字，并按下了鲜红的手印。
完成这些动作后，方逢年仿佛用尽了全身力气一般，紧紧握着手中那份属于自己的债券书，脚步迟缓而艰难地朝着朱由检走去。当他终于走到朱由检跟前时，双膝一软，扑通一声跪倒在地，然后重重地叩头，声音低沉而诚恳地说道：“启禀陛下，微臣年事已高，实在无力再为朝廷效力。恳请陛下恩准微臣告老还乡
![[综+剑三]本性难移](https://www.xbjxc.com/images/dWpzNDU5OHNkZmQyNWVkZn-YCk9GjK55EwX6DGqcx6_GuUb7LuZCNaeu1a4_gxGY)
