第一部 三十三

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第二天涅赫柳多夫醒来之后的第一个感觉，便是意识到他遇到了一件事情，甚至在他想起是什么事情之前，他已经明白这是一件重大的好事情。“卡秋莎，审讯。”是呀，应当停止撒谎，应当完全说真话。事情真是出奇地凑巧，今天早晨他终于收到久已盼望的首席贵族的妻子、玛丽亚·瓦西里耶夫娜的来信，一封他现在特别需要的信。她给了他充分的自由，祝愿他拟议中的婚姻幸福。

“婚姻！”他讽刺地说。“我现在离这件事是多么地遥远啊！”

他想起了昨天的打算，打算把一切统统对她的丈夫说，向他悔过、认错，表示愿意随时接受他的责罚。可是今天早晨这件事在他看来并不像昨天那样容易了。“既然他不知道，何必要弄得他痛苦不堪呢？如果他本人问起来，那我该对他说。可是有必要特地跑去对他说吗？不，这没有必要。”

对米西统统说实话，这件事在今天早晨看来同样十分困难。同样，不能首先启齿，这会使人难堪。就像生活中许多平常事一样，有些事只能是心照不宣。今天早晨他只决定了一件事：他不再去科尔恰金家，如果他们问他，他就对他们说实话。

可是对待卡秋莎，没有什么必须隐瞒的。

“我要去监狱，我要告诉她，请求她宽恕我。如果有必要，如果的确有必要，我就娶她，”他心里想。

为了满足道德上的需要而牺牲一切娶她，这个想法今天早晨特别令他感动。

他已经很久没有这样生气蓬勃地迎接一天的生活了。阿格拉费娜·彼得罗夫娜一进他的房间，他就以自己都未曾料到的果断口气正式对她说，往后他不再需要这套住宅，也不需要她来服侍。原先他们相互默认，他保留这套宽大昂贵的住宅是为了结婚时用。因此，退出这套住宅肯定有特殊的含义。阿格拉费娜·彼得罗夫娜惊讶地望着他。

“十分感谢您，阿格拉费娜·彼得罗夫娜，感谢您为我操心。不过，现在我不再需要这一大套住宅，也不需要所有的仆人。如果您还想帮助我，那就劳驾您照我母亲在世时那样安放整理这些器物。娜塔莎来了，她会处理的。”（娜塔莎是涅赫柳多夫的姐姐。）阿格拉费娜·彼得罗夫娜摇了摇头。

“怎么能处理呢？要知道这些东西都要用的，”她说。

“不，用不着了，阿格拉费娜·彼得罗夫娜，肯定用不着了，”涅赫柳多夫说，同时也回答了她摇头所表示的意思。“请您告诉科尔涅伊，我会再预支给他两个月的工资，不过我不需要他了。”