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解释，便走到离H.M.稍远的一张藤椅旁坐了下来。然后出人意料地，班森突然喊道：”不，小姐!拜托您!别坐那张梅子!”

曼斯菲尔德小姐吓了一跳，好像脸上被打了一拳似的。

〔吉特有点糊涂，那张椅子怎么了?和刚才还不是一模一样么?

但他隐隐有一种感觉，露台上此刻正渐渐泛起一种莫名的气氛与炽热的阳光、啁啾的鸟儿、饭厅拱门上绿油油的常春藤这一切景色都格格不入。

“随你便吧，”曼斯菲尔德小姐冷冷说道，坐到H.M.身旁的椅子上，整了整膝上的裙子十指交叉，犀利的目光审视着这荷兰式花园，一副旁若无人之态，发自蓝色眼眸中的视线似已投射出数里之遥。

“有烟吗，吉特?”奥黛丽·维恩大声问。

“有啊，给你。”

但奥黛丽并没去接递过来的香烟，甚至好像都没有看到。她也坐在一张藤椅上，椅子吱吱作响。

麻烦来了！小心。

“咱们就从，”亨利·梅利维尔爵士开口，“海伦·洛林的失踪说起吧。”

周遭这些微小的杂音也煞是怪异——椅子吱吱嘎嘎，麻雀喋喋不休—一时令他们不胜其扰，不知为何，露台上的每个人像是都屏住了呼吸。马斯特司探长呆立一阵，随后也坐下了。

H.M.取出一只皮包，从中抽出一根黑雪茄，将头部咬开，又用拇指和食指轻轻将其弹下，再把雪茄放进嘴里。站在他身后的班森刷的一声，轻车熟路地擦燃一根火柴。

H.M.深深吸口气，悠悠吐出一个长长的烟圈。

“解开这案子的整个钥匙……谢了，孩子。”

“爵士，您客气了。”

“解开这案子的整个钥匙，”H.M.继续；“就在于这一位女孩的内心思维方式，我说的是海伦·洛林。请你们回想一下海伦·洛林—情感异常丰富，极具想象力，不仅是奥格斯塔夫人的后人，而且连长相都与她酷似。我请你们用自己的眼晴去看海伦·洛林，越清晰越好，”他冲着拱门点点头；“此时她说不定就会从那门里现身呢,”

H.M.再一次深呼吸。

无人开口。

“我请你们将自己的思绪抛回到四月十一日，那天她从开罗动身去亚历山大，踏上归家的旅途。于是她来到了开罗火车站的一号月台。我想请各位像我一样，跟上那个女孩的思路，或者想象一下我的思路也可。当时你们谁都没在现场，但我在，还有一个名曰阿