第二部 三十三

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“改进是不可能的。改进监狱所需的经费要大大超过国民教育的经费。那样就会增加人民的负担。”

“不过，即使惩戒制度有缺陷，也不应当取消法院，”伊格纳季·尼基福罗维奇又没有听内弟说话，只管自己往下说。

“这些缺陷是无法弥补的，”涅赫柳多夫提高嗓门说。

“那怎么办？把他们都杀掉？还是像某一位政要所建议的那样，把他们的眼珠挖出来？”伊格纳季·尼基福罗维奇得意洋洋地笑着说。

“对，这样做虽说很残酷，但很奏效。可是现在的办法既残酷又不奏效，而且极其愚蠢，使人无法理解，一个头脑健全的人怎么能参与像刑事法庭那样荒谬而残酷的工作。”

“我就是一个参与者，”伊格纳季·尼基福罗维奇铁青着脸说。

“这是您的事。不过我无法理解。”

“我看您对许多事情都不理解，”伊格纳季·尼基福罗维奇说，他的声音在发抖。

“我在法庭上亲眼看见副检察官处心积虑要治一个不幸的男孩的罪。每一个头脑正常的人都会同情他的。我还知道，另一个检察官在审讯教派信徒时，竟然认为读福音书是触犯刑法。总之，法院的全部工作就是干这些毫无意义的残酷的勾当。”

“如果我是这样想，就不会做这个工作了。”伊格纳季·尼基福罗维奇说着站起身来。

涅赫柳多夫发现姐夫的眼镜下面有一点东西在闪光。“难道是眼泪？”涅赫柳多夫想。不错，那是受到别人凌辱而流出的眼泪。伊格纳季·尼基福罗维奇走到窗口，掏出手绢，清了清喉咙，擦了擦镜片，又把眼镜摘下，擦擦眼睛。他转身回到沙发旁边，点燃一支雪茄，没有再说一句话。涅赫柳多夫看到他把姐夫和姐姐得罪到这个地步，心里感到很难受，很惭愧，特别是因为他明天就要起程，以后再也见不到他们了。他怀着羞愧的心情向他们告了别，坐车回家去了。

“我说的话极有可能是正确的，至少他没有办法驳倒我。但是我不应当用那种口气对他说话。我心里如此恨他，用话去凌辱他，使可怜的娜塔莎这样伤心，这说明我本性难改，”他想。