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梁桓看在眼里，只恨自己没有办法减轻程知煜的痛苦。在马车内，梁桓时时心疼地抱着程知煜，就像捧着一把将化不化的雪。

“小鱼要快快好起来。”梁桓每每喂药，都要在心里祈祷两句：“愿疾病苦厄永远远离你。”

他不信鬼神，却祈愿上天能够善待程知煜，让他永世康健。

日子越往后，经过的城池都渐渐地以红色打底，年味越发浓厚。他们一行人紧赶慢赶好不容易在过年前赶回了京城。

回到京城时，这场大雪终于开始缓和，城里城外都一片喜庆，庆祝着新的一年的到来以及又一个苦寒的冬天即将过去。

回京后，程知煜和梁桓周承衍先是焚香沐浴，然后进宫面圣，向圣人述职。

“这次，朕听太子说知煜出了不少的力。”圣人半阂着目，手中把玩着一串佛珠，懒散地坐在紫檀木椅上，“朕记得知煜当年也是惊才绝艳的少年郎，这几年却是甚少在朝堂上听见知煜的声音。”

圣人年纪大了，眼角细纹格外的明显，那张威严的脸上少了几分冷冽多了几分慈祥。或许是因为这两年的病痛折磨，他甚至比同龄人看上去更显得老成一些。

管他天横贵胄还是普通百姓，岁月这把无情的刀向来是一视同仁。

“圣人严重了，此行知煜不过略尽绵薄之力吧。”程知煜语气不卑不亢。

“虽然知煜如今已经嫁与了梁桓，但是朕到底舍不得如此人才终生困于后宅。”圣人叹了口气，摆了摆手，语气漫不经心地说：“知煜此次有功，就封为户部侍郎吧。”

“谢圣人恩典。”程知煜跪下谢恩，掩盖住自己眼底的惊讶。

圣人此举他也属实没有想到，不过，这倒是更方便日后行事了。况且，他早晚要想办法回到朝堂的，不过是是早还是晚的问题罢了。

程知煜自认为他来人间走一趟，资质不算顶尖却也称不上愚笨，也绝非懒惰懈怠之人。不求建立一番丰功伟业，但到底要对得起自己多年所学，尽自己最大的能力给天下的百姓一个太平安宁。

至少，浮州的惨状不要再次上演。

“至于梁桓和太子，你们想要什么恩赐，直接与朕说便是。”圣人神色中显出一些疲倦。

他老了，又一直被病痛折磨，连多说两句话都像是在燃烧他的生命。

梁桓提了一些不痛不痒的要求作为赏赐，圣人愉快地恩允了。之后，程知煜和梁桓向圣人告辞，周承衍独自一人留下来谈话。