第一章

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卒手中接过缰绳，纵身上马，迅速向国君府飞驰而去。

甲士离开不久，城头吊桥放下。

因绳索上覆有碎冰，在牵动时发出吱嘎声响。

护城河早已结冰，如巨龙盘旋城外。吊桥悬挂其上，绳索突然崩断，桥身落在地面，发出一声钝响。

见此一幕，城头守军无不大惊失色。

按律，吊桥损坏，守城甲长以下皆罪，鞭三十。

非战时，吊桥的绳子竟然断裂，且被中军将亲眼目睹，就算是执法官想轻放都不可能。

众人惶惶不安时，粟虎命人上前查看，确定仅是绳索断裂，桥身并无损坏，且断裂实属意外，并非人为，当场言不罪士卒，其后打马入城，没有片刻停留。

目送队伍进城，士卒庆幸逃过一劫，再不敢马虎大意，迅速换过绳索，将吊桥重新升起。

国君府前，送信的甲士先一步抵达，在台阶前翻身下马，顾不得喘气，一把抓住门前侍人，道：“中军将归来，现已入城！”

侍人神情急变，挥开甲士的手，转身就要冲回府内。不料动作太急，和慢一步赶来的几名侍人撞在一起，脚下打滑，瞬间滚做一团。

这一幕恰好落入粟虎眼中。

一身黑甲的中军将翻身下马，几步走到近前，当场扬起马鞭。

鞭子落下，没有半分留情。几名侍人被抽得鬼哭狼嚎，鞭停后不敢起身，匍匐在地，忍着疼痛，在冷风中瑟瑟发抖。

“跪在这里。”

留下四个字，粟虎甩手丢出马鞭，其后大步走进府内，未再看侍人们一眼。

一名侍人侧过头，斜眼盯着粟虎的背影，目光阴狠，脸颊不断抖动，使得横贯面中的鞭痕愈发狰狞。

粟虎一路畅行无阻，途中遇到的侍人甲士均不敢拦。

以密氏和羊氏为首的氏族成员聚在议室殿，不断派侍人去后殿探听，获悉又有一名巫不能唤醒二公子，被国君下令拖出去，面上的喜色近乎遮掩不住。

“如此看来，二公子恐是凶多吉少。”一名大夫开口道。

“正是。”另一人附和，小心观察密氏兄弟的神情，献媚道，“二公子本就不学无术，仗恃不过出身。如今昏迷不醒，必为上天降罚，认其不堪大任。相比之下，大公子瑚琏之资，当……”

“当如何？”

一声断喝打断这番无耻之言，也让上首的密武和密纪骤然色变。

“粟虎？！”