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迅速。我的身体在恢复，我愿意出发，他刚刚度过了散根期——这几件事一明确，他当即开始行动起来。他不鲁莽不急躁，却能迅速做好准备。这无疑就是他能取得非凡政治成就的奥秘，而为了我的缘故，他放弃了自己的政治生涯。这种素质同时也能解释他信任我、忠于我的使命的原因：我一来到这个星球，他很快就做好了准备，而冬星上的其他人却做不到这一点。
可他竟自认为是个行动迟缓的人，紧急时刻表现很差。
有一次他告诉我，他想问题很慢，只好让直觉来支配自己的行动，而直觉又是受他的「运气」支配。这种直觉很少有失误的时候。说这番话时，他很严肃；也许确有其事。冬星上能够预见未来的不只是隐居村的预言师。那些人征服、驾驭了预感并进行了刻意的训练，但并不能增强预感的可靠性。关于这个问题，尧米西教有一个相关论点：预感的天赋也许并不是严格意义上的预见能力，而是一种同时看到一切（哪怕只是一瞬间）——看到整体——的力量。
在伊斯特拉凡出去的这段时间，我把那个小小的加热炉调到最高温度，全身都暖洋洋的。最近一次有这种感觉是多久之前？我想应该是揭姆月，元年冬天的第一个月。不过，到了普勒芬之后我已经算不清时间了。
这种炉子是格森人在上千年的抗寒斗争中完善起来的一种绝妙而节能的装置，惟一可改进之处就是它没有核聚变能源包。炉子里装有仿生学电池，可以连续使用十四个月，能释放出极强的热量。它集火炉、加热器、灯笼为一体，重约四磅。没有它，我们连五十英里都走不了。这个东西想必让伊斯特拉凡花了不少钱，我在米什诺里时用傲慢的态度递到他手上的钱。我们这个帐篷是塑料做成的，这种塑料经得起风吹雨打，一定程度上可以防止结冰；严寒的天气里，结冰可是帐篷面临的一大麻烦。此外还有佩斯思里皮睡袋、衣物、滑雪板、雪橇、给养品。这些东西质地和做工都极其精良、轻便耐用、价格不菲。如果伊斯特拉凡出去是打算再弄点食物，他拿什么去弄？
第二天黄昏，他回来了。其间我穿上雪鞋出去了好几次，在帐篷外环绕着山谷的白雪皑皑的山坡上瞒跚行走，锻炼力量，积累经验。滑雪板我用得还不错，不过穿雪鞋走路就不怎么样了。我没敢到太高的山顶上去，免得找不着回来的路：这是一片茫茫荒野，地形陡峭，河流沟壑密布，东边的山峰突兀而起，直达云霄。我有充分的时间考虑：如果伊斯特拉凡回不来，把我一个人扔在这个与世隔绝的地方，我该怎么办。
