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哈里・谢顿说：“外面真是美丽，好一个难得的黄昏。既然我们住在穹顶之下，每个黄昏都应该是像这么美好的天气。”
婉达淡然地说：“如果总是那么美丽，爷爷，那我们一定会生厌。每晚有些小小的变化，对我们是好的。”
“对你是好的，因为你还年轻，婉达，你还有很多很多个黄昏。我可不同，我希望多些美好的日子。”
“好啦，爷爷，你还不老。你的右腿情况不错，你的心灵敏锐如昔，我都知道。”
“的确。继续说，让我感觉舒服点。”然后，他带着不自在的神态说：“我想出去走走，我想离开这间窄小的公寓，散步到帝国图书馆，享受一下这个美好的黄昏。”
“你要到那座图书馆做什么？”
“此时此刻，什么也不做。我只是想走走，可是……”
“嗯，可是？”
“我对芮奇承诺过，要是没有保镖，我不会在川陀闲逛。”
“芮奇不在这里。”
“我知道，”谢顿喃喃地说，“但承诺总是承诺。”
“他并没说该由谁担任保镖，对不对？我们去散散步吧，我来当你的保镖。”
“你？”谢顿咧嘴笑了笑。
“是的，我，我自愿提供这项服务。你准备一下，我们这就去走走。”
谢顿被逗乐了。他有些不想带手杖出去，因为他的右腿近来几乎不痛了。但是，另一方面，他换了一根新手杖，杖头灌了铅，比原来那根更沉重、更坚固。倘若他只能有婉达这位保镖，他认为最好还是带着那根新手杖。
这趟漫步相当愉快，谢顿万分高兴自己未能抗拒这个诱惑。直到他们走到某个地方——
谢顿突然在愤怒与灰心交杂的情绪中举起手杖，说道：“看看那里！”
婉达扬起目光。正如每个黄昏一样，穹顶正放出光芒，以制造薄暮的气氛。当然，随着夜色渐深，它就会逐渐变暗。
然而谢顿所指的，则是穹顶上的一条暗带。换句话说，有一段灯光消失了。
谢顿说：“我刚到川陀的时候，这种事是不可思议的。当年随时有人维护那些灯泡，整个城市都在运作。可是现在，它在这些小节上开始四分五裂，而最令我烦恼的是根本没人在乎。为什么见不到向皇宫请愿的活动？为什么没有义愤填膺的集会？就好像川陀人民指望着这座城市逐渐瓦解，然后又迁怒到我身上，因为我指出这正是如今在发生的事。”
