第二部 三十六

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涅赫柳多夫像犯人们一样，快步向前走着。他虽然穿得很少，只穿一件单大衣，还是感到很热，尤其是街上弥漫的尘土，凝固不动的热烘烘的空气更加使人闷得喘不过气来。他走了半里路光景，又坐上马车。可是马车走在街心，他坐在里面觉得更热了。他竭力回想昨天同姐夫的谈话，但是现在想起这件事来不再像早晨那样感到焦虑不安了。这种思绪已被犯人走出监狱和列队出发的观感所压倒。另一个主要的原因，就是现在热得使人实在难受。在围墙旁边的树荫底下，一个卖冰激凌的小贩蹲在地上，有两个实科中学的学生脱掉帽子，站在他跟前。一个男孩正津津有味地舔着牛角小匙，另一个男孩正等着小贩舀着黄糊糊的东西将杯子装满。

“哪儿可以喝点东西解解渴？”涅赫柳多夫问马车夫，他实在渴得熬不住了，想提提精神。

“这儿有一家小饭店，挺不错的，”马车夫说着，拐了个弯，把涅赫柳多夫带到一家挂着大招牌的饭店门口。

肥胖的掌柜只穿着一件衬衫，坐在柜台里面，几个堂倌穿着脏得发黑的白制服，由于没有顾客，干坐在饭桌旁边，这时他们好奇地打量着这位稀客，赶快迎上前去伺候。涅赫柳多夫要了一瓶矿泉水，在离窗较远的一张铺着脏桌布的小桌子旁边坐了下来。

店堂里还有两个人，坐在另一张桌子边。桌上放着茶具和一只白玻璃瓶，他们一面擦着额头上的汗，一面客客气气地算着账。其中一个人皮肤黝黑，已经秃顶，只有后脑勺上还留着一圈黑头发，就跟伊格纳季·尼基福罗维奇一样。这使涅赫柳多夫又想起昨天跟姐夫的谈话。他很想在动身之前跟姐夫和姐姐再见一面。“动身之前恐怕来不及了，”他想，“还是写封信去。”他要来信纸、信封、邮票，一面喝着冒气泡的清凉矿泉水，一面考虑写些什么。可是他脑子里乱七八糟，怎么也写不好信。

“亲爱的娜塔莎，昨天我跟伊格纳季·尼基福罗维奇闹得很不愉快，我不能就这样一走了事……”他开始写道。“往下怎么写呢？要他原谅我所说的话吗？可是我说的都是心里话。如果我向他道歉，他会以为我已经改变初衷。再说，他是在干涉我的私事。不，我不能这样写。”想到这里，他对这个同他格格不入、自以为是、毫不理解他的人又产生了憎恨。涅赫柳多夫把这封没有写完的信放进口袋，付了账，走到街上，坐上马车追赶那批犯人去了。

天越来越热，墙壁和石铺路面仿佛都在冒热气。脚踩在石铺路上就像在火上烤。涅赫柳多夫一碰上马车的涂漆挡泥