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王室的良心如同拂过玉米地的风，过时绿浪滚滚，过后悄无声息。
下议院的侍者跑到男厕所找人。他有一条紧急的口信要传达给汤姆·赫辛顿。这是一位共产党的议员，来自德比郡的一个选区，过去有很多矿业，后来关闭了。这位议员一向很自豪地宣布说自己是来自工人阶级的，不过十多年来脏了他的手的只有墨水和番茄酱。男厕所自然也是维多利亚风格的，古老的贴砖和瓷器装饰，唯一不和谐的是一个电动热风烘干机。杰里米·科斯洛浦正站在那儿烘手，他来自“自命不凡”的夏尔斯郡，上了年纪，以自大和浮夸著称。
“先生，您看见过赫辛顿先生吗？”侍者问道。
“这里一次只能拉一泡屎吧，兄弟？”科斯洛浦用鼻子哼哼出来一句，“去那些酒吧找找吧，很有可能在桌子底下的某个角落里。”
侍者飞也似的离开了。科斯洛浦身边的洗手盆旁又多了一个人，也是这个厕所里仅剩的一个人，蒂姆·斯坦普尔。
“蒂莫西[45]，亲爱的孩子。党总部待得还不错吧？真是份儿好工作啊。”
斯坦普尔转身望着他，低了低头表示感激，但整个动作十分“冰冰”有礼。科斯洛浦拿腔拿调是出了名的，总是自称当地社会的领导者，但实际上他锱铢必较，为了钱结的婚，岳丈家境可观。于是，他在这位前房地产代理面前表现得优越感十足。科斯洛浦永远不会支持所谓的“无阶级”概念，毕竟他大半辈子都在努力脱离自己过去的阶级。
“真高兴能有机会跟你谈谈，老伙计。”科斯洛浦说。他脸上堆着假笑，眼睛则敏锐地看着镜子的角落，确定这个回声很大的厕所里只有他和斯坦普尔。“跟你谈谈秘密，男人和男人之间的。”他一边说一边偷偷把每个隔间的门缝下面瞥了个遍。
“您有何贵干，杰里米？”斯坦普尔回问道。如果他没记错的话，在下议院待了这么多年，科斯洛浦几乎从来没跟他谈过什么。
“内人年事已高，明年就七十整了，身体不大好。她很勇敢坚强的，不过在选举上是帮不了什么了。那么大的选区，四十三个村子，你也明白的，要到处走完还是需要时间的。”他朝斯坦普尔这边的洗手盆走过来，第二次洗起了自己的手，想表现得亲密些，但明显更多的是紧张不安，“我欠她的啊，应该多陪陪她，舒缓一下压力，多享受一下二人世界。现在她也是活一天少一天了。”他停顿了一下，手上搓起了一个很大的肥皂泡，好像想表示自己一直对个人卫生一丝不苟，还想强调
