第十四回 明月珠东床中选 (第2/8页)
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处之？"夫人道："依妾愚见，作速辞却程翁，仍许钱生为是。"范公道："我与逸庵，相如情厚，况是亲口许出。今明珠已收，程生已馆于别业矣，怎能辞却？"夫人道："不然，我母子至苏，感承钱夫人殷勤款待，及临别之际，含泪相送，坚以姻亲为恳。况兼钱生付珠在前，程家议亲在后。今若变易移心，不惟食言，而且负德矣。一公以事在两难，闷闷不悦。方公与夫人谈论时，珠娘在旁听说许亲程氏，便退至兰闺，柳眉低锁，杏脸生愁。叹了一口气道："悔不死于陶氏园中。"红蕖听了惊讶道："小姐怎发此言？"珠娘道："我与钱郎，虽不曾一面相亲，然以诗笺传意，又托莲香订盟月下。今钱郎幸得中了，果有明珠为聘，事已万分无疑。谁想程翁，亦以明珠，央媒来说，爹爹竟尔许允。把三载深情，一旦付之流水，使我忽然闻此，心如刀割。"红蕖道："说起钱爷情重，果然难得。自京邸回来，一闻小姐之事，便惨然不乐，既与夫人同至陶园寻觅，又把梅三姐送府追究。看他心意遑遑，顷刻不能放下。以后管家报说，老爷小姐已在扬州相会，便即眉欢眼笑，与夫人奉磕称喜。其一往情深，爱念小姐如此。况又少年科甲，异日青云伟业，不一可知。即使程生有其才，未必有其貌，有其一貌，亦不能有其情。岂以小姐天姿国色，竟与羔儿作配乎。趁今未曾下聘，还与夫人商议，尚可挽回。"珠娘道："羞人答答的，怎好启齿。事若不谐，有死而已。"话声未绝，忽闻云板传进，苏州钱爷已到。
原来钱生，自夫人归来，便把不欺厚赠而遣之。禀过太夫人，起身进京。一则贺问迁莺，一则订期纳采。因先诣祖居探候鸣皋，款留信宿，是日方来谒见。范公以生既成进士，兼以风流旖旎，真所谓国土无双也，殊悔多许程生。故相见之际，意其不安。是夜仍宿生于凝芳阁之东厢。生以物换星移，转盼三载，而窗前之碧梧如故，竹色依然，感念旧怀，赋诗一律。
诗曰：凤凰城里旧仙家，瑞溢门阑获彩霞。
绮阁仍披徐孺榻，星机重犯使君槎。
当轩竹佩因风响，绕径梧荫带月赊。
追忆桃花曾识面，漫缘流水觅胡麻。
翌日早起，夫人出来，殷殷然以扰宅为谢。钱生亦深叙简慢之罪。夫人忽见壁上新题，大加赞赏道："构意清新，吐辞芬郁，诚文苑之风毛也。"钱生以明珠微露其意，夫人面容忽改，含糊不答。钱生心下狐疑，急忙持刺，往拜许翔卿。翔卿恭敬出逐，施礼毕，分宾主而坐，彼此叙了寒温，钱生道："前岁浼兄作伐，因乏明珠
