四十

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之。难免说起铜钱短缺的事，店家便倒了满肚子苦水，只道再这般下去，小店生意没法做了。杨先之说他也觉得奇怪，怎么会见不到铜钱，朝廷得早日想想办法。陈廷敬便问太原这边可有奸商毁钱鬻铜之事，杨先之只道暂时尚未闻晓。

陈廷敬日夜兼程回到京城，才知道皇上上盛京祭祖去了，尚有二十几日方能回銮。不用即刻面圣，陈廷敬专心在家写了份《贺云南荡平表》，每日便读书课子，或同岳父诗酒唱和，日子很是消闲。

皇上还宫途中，有臣工奏闻民间制钱短缺，多有不便。皇上便召诸臣询问：“去年朝廷铸钱多少？”

萨穆哈奏道：“回皇上，去年铸钱两亿八千九百一十二万一千零五十文，同上年持平！”

皇上又问：“朝廷铸钱并没有减少，如何市面上就缺少铜钱呢？”

明珠道：“启奏皇上，臣已着人查访，发现症结在于钱价太贵。朝廷定制，一两银子值铜钱千文，而市面上一两银子只能兑换铜钱八九百文。钱价贵了，百姓不认，制钱就死了，走不动，市面上就见不到了。”

皇上刨根究底：“什么原因让钱价贵了？”

明珠又说：“旧钱、新钱并行，自古各朝都是如此。但因百姓不喜欢用顺治旧钱，尤其是顺治十年所铸旧钱太轻，百姓不认。旧钱壅滞，新钱太少，市面上铜钱流通就不方便了。铜钱少了，钱价就贵了。”

皇上道：“铜钱少了，难免私铸，最终将祸害朝廷跟百姓。你们有什么好法子？”

明珠奏道：“臣以为应改铸新钱，更改一文重一钱的定制，加重铜钱的重量。”

皇上略加思忖，道：“自古铸钱时轻时重，都视情势而定。朝廷正备战台湾，理顺钱法至为重要。制钱壅塞，则民生不便，天下财货无所出也，最终将危及库银跟军饷！”

明珠道：“臣等已经商议，新铸钱币以一文重一钱二分五厘为宜。”

皇上道：“好吧，你们既然已经细议，朕准奏。萨穆哈，着你户部火速敦促宝泉局加紧鼓铸，发往民间！”

不几日，萨穆哈便将新母钱进呈御览，皇上细细看过，准了。飞马传旨宝泉局，新铸铜钱很快上市了。但新钱才在市面上现身，旋即不见了踪影。原来全都叫奸人搜罗走了。

京城西四牌楼外有家钱庄，叫全义利记，老板唤作苏如斋，干的便是毁钱鬻铜的营生。这日黑夜，有三辆马车在全义利记钱庄前停下，门左走车马的侧门轻轻打开。马车悄悄儿进去，侧门马上关闭。