第14章

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红梅仔细给她说了研墨的要点，一边磨一边问余慧心：“小姐，您打算几时去西市啊？”

“嗯？”余慧心昨天和陈氏聊了一通，不担心生命安全了，自然将这事抛诸脑后了。不过既然提起，还是去一趟吧，她要写书，正好了解一下市场。

“别磨了，我们现在去。”她心都飞到西市了，哪还有心思写字？

红梅惊道：“小姐，午时才开市呢！”

余慧心无语地看着她——那你不早说？你家小姐又不是本地人，记得住那么多吗？

红梅被她看得愣了愣，改口道：“也不是不开市就没人上街了，只是店家不敢开门而已。咱们自己的店总去得！”

“那就去，完了还能回来吃午饭。”

红梅赶紧安排人去马棚套车，然后和紫兰一起服侍余慧心换了出门的穿戴。

因为没到开市时间，街上行人寥落，车马更少，余慧心的马车跑起来比昨天顺畅多了，很快就到了西市。

此时长街两边的店铺都紧闭着门，不过细听的话会听到店铺里有人声——大家都在为开市做准备。

余慧心从书肆后门进。后面是个院子，掌柜晚上就住在这里。

掌柜是个四十多岁的鳏夫，寒窗苦读十几年，怎么都考不上。年纪大了、老婆死了、儿子又要走他的老路去考功名了，他干脆就不考了。不然两父子都读书，经济上负担不起。反正管理书肆也不算辱没了他读书人的身份，儿子想看什么书也方便，他自己站在柜台后还可以兼职抄书、多挣一份钱。

就是这家店不盈利。

东家也不知怎么想的，书仅着成本卖，以至于两年来入不敷出。掌柜劳心劳力，怕东家说他中饱私囊，整天过得战战兢兢。今天余慧心突然到来，他更是忐忑，一边将余慧心迎进去，一边唤店里的一个童仆去倒茶。

大盛朝刚兴起喝茶，总往里加油盐酱醋调味料，余慧心消受不起，拒绝道：“茶就不必了，我身子不好，大夫不让喝。”

进了前头书肆，她自去看书架上的书。掌柜在柜台后翻箱倒柜，将账本翻出来，要呈给她看。

余慧心站在一面书架后，红梅在旁给她掌灯，紫兰在过道上拦住掌柜。

掌柜就隔着书架道：“东家，这是今年的账本，您要看看吗？”

“先放下吧。”余慧心说。

掌柜忐忑：“东家，铺子是不是不做了？”

“谁说不做了？”余慧心抬头