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实有着相似之处。不过，爱库曼本质上并不是一个政府。它是一种尝试，想用政治手段将种种复杂事物统一起来——当然，这方面的尝试实际上失败了；但这样的失败对人类有巨大的益处，比许多成功更有益处。它是一个社会，有自己的文化。它是一种教育方式，从一个层面来看，它很像是一所很大的学校——非常大。它的精髓是沟通与合作，因此，从另一个层面来看，它是星球的联盟或者说联合，在一定程度上具有传统中央集权机构的功能。我所代表的正是这种层面的爱库曼，代表着这个联盟。爱库曼通过协调而非控制来实现其作为政治实体的功能。它不颁布法律，决议的基础是审议和一致同意，而非多数同意或命令。爱库曼还是一个经济实体，这方面它非常活跃，努力拓展着星际沟通，维持着八十多颗星球之间的平衡贸易。精确地说，应该是八十四颗星球，如果格森星加入爱库曼的话……」
「爱库曼不颁布法律，什么意思？」斯娄斯说。
「爱库曼没有法律。每一个成员都实行自有的法律；如果成员之间发生冲突，爱库曼会进行调停，努力做出合法或合乎道德的协调或选择。如果爱库曼在这个方面的实验最终失败了，它也可以变为一个维护和平的力量，或者成为一支警察队伍，等等。不过目前还没有这个必要。各个主要星球在几百年前都经历了一个灾难性的时代，现在正处于恢复期，正在致力于复苏失去的技术和文化，学会如何重新对话……」我该怎么给这些人解释敌视时代及其产生的一系列后果呢？他们的字典中根本没有战争这个词。
「这真是太有趣了，艾先生。」今天的主人叶吉总督说道。他面容清秀、衣冠楚楚、目光敏锐，说话时带着一种拖腔。「不过，我还是不明白他们想跟我们合作什么。我的意思是，第八十四颗星球对他们来说有什么特别的好处呢？而且，我得说，这颗星球并不怎么先进，因为我们连星际飞船之类的东西都没有，他们那些星球可都是有的。」
「我们以前也都没有，海恩人跟西蒂安人来了之后才有的。还有一些星球几百年里都不准使用飞船，直到爱库曼确立自由贸易的准则之后才取消了限制。」这句话引来了一阵哄堂大笑，因为「自由贸易」是共生区内叶吉所在的党派或者说派别的名称。「我来的目的就是与这里建立自由贸易关系，交易的内容当然不仅仅是物资，还有知识、技术、思想、哲学、艺术、医药、科学、理论……我很怀疑，格森星能否经常跟其他星球直接往来。离这里最近的爱库曼星球是奥鲁尔，你们称之为阿希奥姆
