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了让自己安心点，我给赛米拉密斯饭店打了电话，听闻她已动身前往塞文大宅，于是乎……我就跑过来了。不过，我看这小姑娘已经安全抵达了嘛。”他冲壁炉上的青铜神灯点点头，“她现在人呢?”

“她不在这儿，”吉特简洁地答道，“海伦在我们眼皮底下消失了，把那盏神灯留在了楼下大厅的地上。”

大约有十秒钟，H.M.呆呆地瞪着他面部的肌肉纹丝不动。即便是戴奥真尼斯俱乐部的纸牌高手，也会发现要解读此刻他脸上的表情纯属徒劳。

不过这阵沉寂并未持续太久。吉特将整个情况简明扼要地解释了一遍，最后还提到了林内尔先生那本关于密室的著作中那段话。H.M.渐渐回过神来，双唇仍因惊愕而微张着。

“老天在上!”他深吸一口气，大喊道，“真的是这么回事?你们说的都是实话?”

四人异口同声地确认属实。

H.M.盯着炉火，沉默良久。随即他长身而起。

“听起来真是糟透了，”他说，“要多槽有多糟。”

“您看海伦是不是出了什么事?”奥黛丽问。

“不，小姑娘。只能说是有这个可能。就算是老人家”，——H.M.的下一句话令人吃惊地表明，他有多么忱心忡忡——“就算是老人家也难免有失算的时候。还有什么情况?”

吉特答道；“只有一件，就是有人向报社走漏了风声。而且塞文伯爵发来电报，要我们九点打电话到开罗给他，”他详述了经过，“问题是，爵士，我们现在该怎么办?”

长时间的沉默。

H.M.深陷沉思之中，似乎彻底忘了在热烘烘的房间里自己还穿着厚厚的大衣。班森上前来轻轻地帮他脱下大衣，就像扒手摘手表一样悄无声息，H.M.全然没有注意。

H.M.又坐回沙发上，神色严峻。他从衣袋里摸出一个小盒，抽出一支黑色雪茄，贪婪地嗅了嗅，放到嘴边——班森从他肩上伸手点着火——吸了好一阵子。所有人都望着他。

仿佛忽然醒转过来，他突然问道；“你们想知道该怎么办吗？”

“求之不得。”

“最重要的是，”H.M.悠然地吐出一口烟；“打电话给塞文伯爵，将整件事和盘托出。”

“什么?”

“你问我，”H.M.说，“所以我才说的。”

“但是塞文伯爵——”

“是啊，是啊，他身体不好。但是门外就有一群记