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…”
一个新的声音喊道；
“就是那幅画，就是那幅画!”彭芙蕾太太正从大厅走来，脚步之快令人惊奇。
也许是建筑设计上的原因，藏书室里的声音传播方式有点出人意料，所以彭芙蕾太太的话音就像是在耳边突然响起一般，惊得H.M.痉挛般一跃而起，转头去看时险些被自己的领子扼住。
“我早该告诉您的，先生，”彭芙蕾太太继续说道，迅速回头瞄了一眼身后，“而且当班森先生说没有什么事情拖住了我们的时候，我就已经准备要和盘托出的。好吧!也许那并没有‘拖住’我们，如果您明白我的意思的话。但闪电的光从玻璃门射进来时，它不在那儿!”
H.M.一掌按住额头；
“好了好了，女士，你到底在说些什么?”
“那幅画，爵士。”
“那幅画怎么了?”
“它消失了，”彭芙蕾太太简洁地说，“我从没认真注意过那张脸，先生。但我确实记得画上小小的名牌，写的是‘奥格斯塔·塞文伯爵夫人’还有日期。画本来是挂在长廊里离班森先生的餐具室很近。我可以作证，先生，午饭时它还在，但五点时就消失了。”
“消失了，嗯?被谁拿走了?”
“我真的很想帮上忙，”彭芙蕾太太答道，“但我也不知道是谁、为了什么拿走它。班森先生说……”
正在此时，班森前来通知开晚饭，他出现在门廊中，忽然停步。他换上了晚装，而其他人都还没来得及仿效这正式礼仪。
“晚餐已经备好了。”他说，然后又以同样的语气说道，“另外，吉特先生，恐怕已经无法把警察拒之门外了。”
突发情况就像打网球，当一个网球朝你飞来时，很容易做好回击的准备。而要是两个网球突然从鼻子底下冒出来，就很容易胡乱猛击一气，结果双双落空。但在接踵而至的新情况面前，H.M.却并未自乱阵脚。
“等一下再考虑警察的事，孩子，”他温和地提议，“我们先来解决画像的问题。你听到我们刚才的谈话了吗?”
“是的.爵士。”
“那么?那幅画怎么了?”
“我说不上来，亨利爵士，”班森坦然地面对H.M.的审视，“我查过了，但没人承认知道些什么。不管怎么说，警官……”
“好吧，警察怎么了?”吉特甚为认真，“警监难道还守在铁门外?”
“不，吉特先生，”班森咽了咽唾液
