《八犬传》第九辑 下帙下乙编中套序 (第1/4页)
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作者总自评</h4>
稗官野史之言，捕风捉影，虚构无稽，于世人有何裨益？不过聊解春日慵倦，权慰秋夕寂寥而已。是以汉土有《齐谐》、《导苑》二书；我朝有《浦岛子传》与《续浦岛子传》。皆可谓和汉小说之鼻祖而戏墨之滥觞也。兹后益踵事增华，有《宇津保物语》、《源氏物语》之作，如五色春花，绚丽多彩；有《水浒传》、《西游记》之文，奇巧绝妙，句句锦绣：实乃稗史之大笔，和文之师表。举其不足者，则《源氏物语》太耽于淫恋而不谙劝惩；《水浒传》则劝惩过于隐晦，致今无善悟之者，徒观其表不过是强人之侠义，甚为可惜。大抵知与不知，熟读与未熟读者，均谓其书不过舞文弄墨耳。如余之曲学者流东施效颦，舐糟拈垢者，和汉古今又有几人？大凡有其才而能脱胎换骨，写出杰作者，颇为罕见；既不脱胎亦不换骨，囫囵吞枣似是而非者，反接踵而继，至今不衰。盖因其笔之远祖，世代相传，稗史小说乃难登大雅之作欤？昔之文人才子作稗史小说，必借用古人之姓名，而又故异其事。譬如《源氏物语》之光源氏、《竹取物语》之赫夜公主〔昔日称赫夜公主之美人有三人，详见于余之《玄同放言》〕 、《水浒传》之宋江等三十六人与夫晁盖、高俅等及《西游记》之三藏法师诸人，不必一一列举。如其人物不足之际，则悬思虚构，以无中生有之人补充之。《水浒传》中之地煞星七十二人，《西游记》中之孙悟空、猪悟能、沙悟净以及其他众魔王，实不遑枚举。
更思之，稗史特不详其岁月，亦是作者之用心，以示与正史之不同。此可验诸本传北条长氏之事见之。长氏起于伊豆，彼将小田原之大森实赖驱逐而占据其城，乃明应三年之事，距本传所云之文明十五年晚十二年。然本传中作为当时之事。更何况安房里见氏与山内、扇谷两管领交兵，并无其事，此类尚多。本传与正史或相符或虚构之处，都书明年号，虽似有违本意，然皆欲令看官于其事略具岁月先后而为之。然颇有拘执之人不解此乃虚实间之游戏，谓之诬世惑俗，未免迂腐之甚。毛鹤山评《琵琶记》传奇中之蔡邕，谓其既为后汉之蔡邕，又非后汉之蔡邕，自是另外之人。此足以解妇孺之疑，堪为灼见。岂仅如《琵琶记》中之蔡邕，他如《西厢记》中莺莺之类人物，传奇中甚多。借用古人之姓名者，自此间能乐之后，还有歌舞伎与净琉璃之话本等，看官孰可遽谓其真哉？明之谢肇淛云，今人读稗史小说，见其年代事实与正史不符便有议论者，岂如经读正史？其所以言过其实，特为取悦
