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却说犬冢信乃戍孝，自从搬到姑父大冢蟆六家，每天在嫌忌中度日，和乡亲们也不能亲切交谈。只有那个贫民糠助，往日与自己很熟，姑母才允许和他来往。糠助秉性耿直，这个老人虽然不是信乃可谈心的对象，但由于他不虚伪，什么都是直出直入，信乃对这位木讷而近于仁的老人，也十分爱戴，所以路过其门一定进去问候，和从前一样地交往。
在这期间，糠助的老伴儿于去年秋天去世了。糠助长期患病，但由于家境贫寒，无力买药，信乃就给了他一两黄金，以供购药之资。然而他并未告诉蟆六和龟筱。原来信乃现在还有的这些积蓄是其父番作留下的。番作虽穷，死后却在其装甲胄的箱子底下还藏着十两黄金。他在遗书上写着：“其三分之一可用作我的埋葬费，其余悄悄带在腰间，以备汝或朋友急需之用。”想到连身后的事情父亲都考虑得这么周到，实在感恩不尽，他流着泪把金子藏在袖子里，没有告诉龟筱等人。当他们问到有无积蓄时，信乃拿出那三两金子说，此金可供做棺椁墓碑之用。另外在父亲五七忌辰的前夜，他又拿出一两交给姑母供做法筵的酒席费用。蟆六和龟筱对番作死后能有这些钱感到佩服。于是他们问他道：“还有吗？”他说：“就这些了！”或许如此吧，以后他们也就不再问了。这七八年与姑父母住在一起，那块番作田只空有其名，自己丝毫也得不到。穿的是些旧衣服，虽然冻不着，饿不着，但得不到好吃好穿的。即使是这样，他也未动父亲遗留的钱财。然而糠助同自己家的狗与四郎曾共过患难，如不解救他的困难，就亏待了他。想到这里，便偷偷赠金，使糠助夫妇感激得涕泪交流，拜伏在地称赞他的信义。虽然买了药，但或许是前世报应，其妻却故去了，而且从今年七月起，糠助又得了瘟疫卧床不起。由于害怕瘟疫的传染，人们都不敢靠近他，可是信乃却悄悄去糠助家，给他煎药喂饭。有时自己没有工夫，就偷偷打发额藏去看护他。忽听龟筱告诉他，糠助已经病危，信乃慌忙赶去看望，见他已经邪热攻心，虽还神志清醒，但气息愈益衰弱。信乃跪着凑到枕边道：“您觉得怎样？糠助大伯，信乃来看您了。”糠助躺着仔细看了看，想起也起不来，很痛苦地咳嗽两声说：“犬冢东家，您来得正好，多年来蒙您照顾，未能报答就要永别了。我今年六十一岁，老伴儿先去世了，没有什么积蓄，也没家属，虽然似乎没有牵挂，但只有一件事使我难以瞑目。”说着觉得胸口堵塞，喘不上气来。信乃急忙给他温药，劝他喝下去。糠助润润嗓子接着说：“我所牵挂的从未对别人说的，就是我儿子的
