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丶大去武藏的大冢，又过了三天依然杳无音信。次日清晨，照文心怀疑虑地对妙真说：“小文吾没回来，说不定是被那里的朋友挽留，不觉耽延了日期。法师说好次日一定回来，现已耽误两天，不知又是为何，实在使人担心。也许昨晚深夜已经回来，我去行德看看。倘若还没回来，就同文五兵卫商量。不再去那里，怎能消除一再的疑虑？因此告诉你一声。”妙真叹息着说：“诚如您所说，使人放心不下。小文吾不是言而无信的人，而高僧又在做什么呢？只是这样想无济于事。然而您去找他们，如果又被留住，不能赶快回来，可就把我和在行德等着的急坏了。您先去古那屋打听一下，今天或明天最晚后天，二人之中一定有一个人会回来报信。”她这样安慰着。照文说：“你言之有理。”他答应一声就去行德了。照文走后，妙真一个人闷闷不乐地叹息。日子过得真快，今天已是儿子和媳妇的二七，从早晨就格外忙，连拿念珠的时间都没有，已快晌午了。趁着大八午睡的时间烧点香，于是她把神龛的定香盘拿下来，把灰掸去，将灯挑亮，点上香，为避免被外边人听见，小声敲着木鱼，默默诵经。她念了一个时辰，以为念得越多，积的功德越大。大概已有未时，日影西斜，后门槐树上秋蝉的叫声，使人格外感到天气炎热。
这时有个嘶哑的声音大声喊道：“老板娘！很久没见了。”说着有人从后门走了过来。妙真答应一声：“谁呀？”把木鱼推到一旁，收起念珠，将待站起身来，那人已经从那边拉开走廊的竹拉门不打招呼就走了进来。妙真吃惊地回头一看，此人的年龄五十左右，眼圆鼻大，高颧骨厚嘴唇，掉了一颗板牙用滑石补的，皮肤黑紫犹如秋茄子，胡须半白好似老冬瓜，穿了件飞白花纹的棉布单褂，肩头和腰部都被汗水浸湿了。已经是申时了，他把衣襟从一边掖起来，好似故意给人家看看他那华丽的兜裆布，一看就不是个正经人，大大咧咧地闯进来，靠在门旁的柱子上，然后盘腿大坐地随便拿起旁边的团扇，解开领子“好热！好热！”地扇了起来。被扇动的胸毛如狗熊毛一般，连臂上所刺的字都像狗熊脖子底下的月牙毛。他用左手抓住搭在瘦削肩膀上的手巾，把下巴抬起来擦着下边流淌的汗水。他就是当地有名的暴风舵九郎，没有固定的住处，被这儿、那儿雇用，为人家使船，嗜好酗酒、赌博，是个不安分的歹徒。犬江屋船工不足时，曾雇他使过船，由于有他偷船上货的耳闻，房八很生气，大骂他一通，此后他就没再来，今天突然到这来。妙真很讨厌他，但却未露声色地说：“哟！从后门大摇大摆地进来，
