第38章 血腥的权力游戏：宋国宫廷的肉酱悲剧，你敢看吗？

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敢再提这件事。管仲掌权三年，齐国得到了很好的治理。髯仙有一首诗说：“疑人勿用用无疑，仲父当年独制齐。都似桓公能信任，貂巫百口亦何为？”

那个时候，楚国正强盛，消灭了邓国，征服了权国，使随国臣服，打败了郧国，与绞国结盟，使息国成为它的属国。所有汉水东边的小国，没有不向楚国称臣纳贡的。只有蔡国依靠与齐国的婚姻关系，以及中国诸侯的互相支持，没有向楚国屈服。到文王熊赀的时候，他已经称王两代了。他有斗祈、屈重、斗伯比、薳章、斗廉、鬻拳等一批贤臣辅佐，他们雄心勃勃地注视着汉阳地区，逐渐有了侵略并超越中原的野心。

话说蔡哀侯献舞和息侯都娶了陈国的女子为夫人，蔡哀侯先娶，息侯后娶。息夫人妫氏美貌非凡，有一次她回娘家陈国，途中经过蔡国。蔡哀侯说：“我姨妈来了，怎么能不见一面？”于是派人将她请到宫中款待，言语间多有戏谑，完全没有尊重客人的态度。息妫妫氏大怒，之后从陈国回到息国，就再也没有去过蔡国。息侯听说蔡哀侯对自己的妻子无礼，就想找机会报复。于是，息侯派使者向楚国进贡，并秘密告诉楚文王说：“蔡国依仗着在中原的地位，不肯向楚国称臣纳贡。如果楚国出兵进攻我国，我便向蔡国求救，蔡国的国君蔡哀侯骄傲轻敌，一定会亲自来救援。那时，我国与楚国联手攻击他，就能俘虏蔡哀侯。一旦俘虏了蔡哀侯，蔡国自然会向楚国称臣纳贡。”楚文王非常高兴，于是发动军队攻打息国。息侯向蔡国求救，蔡哀侯果然调动大军，亲自来救援息国。可是军队还没有安营扎寨，楚国的伏兵就全部出动了。哀侯无法抵挡，赶紧逃回息城。然而息侯却紧闭城门，不让蔡军进入，结果蔡军大败，纷纷撤退。楚军从后面追击，一直追到莘野，俘虏了蔡哀侯并带回楚国。息侯隆重地犒赏了楚军，送楚文王离开回国。蔡哀侯这时候才知道自己中了息侯的计谋，对息侯恨之入骨。

楚文王回国后，想杀掉蔡哀侯，将他的尸体烹煮用来祭祀太庙。鬻拳劝谏说：“大王正在进行中原的征战，如果杀了蔡哀侯并烹煮他，其他诸侯都会感到恐惧！不如释放他，以此来取得诸侯的支持。”鬻拳再三恳切地劝谏，但楚文王就是不听。鬻拳气得浑身发抖，于是他左手抓住楚文王的袖子，右手拔出佩刀指向楚文王说：“我愿意和大王一起去死，不忍心看到大王失去诸侯的支持！”楚文王被吓到了，连声说：“我听你的！”于是释放了蔡哀侯。鬻拳说：“大王能够听我的建议，这是楚国的福气。但我以臣子的身份威胁君王，罪该万死。请