第16章 “周郑交质：一场君臣之间的信任危机，如何最终化解？

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继把国家大事交给你们处理，已经四十多年了，君臣之间相处融洽。现在你怀疑我对你的信任，我该如何证明自己的清白呢？如果你一定要证明我的信任，我就命太子狐到郑国去作人质，怎么样？”庄公再次拜辞平王，说道：“治理国家或罢免官员，都是臣子的职责，哪有天子将人质委托给臣子的礼仪呢？我担心天下人会认为我制约了君王，臣子实在不敢接受！”平王说道：“不是这样的。你治理国家有方，我想让太子到郑国去观察风俗，顺便解除眼下的疑虑。你如果坚决推辞，那就是在怪罪我了。”庄公再三推辞，不敢接受平王的旨意。群臣上奏说：“按照我们公议，如果国王不派人作为人质，就无法消除郑庄公的疑虑。但是如果只是派遣陛下的太子作为人质，又会让郑庄公违背臣子之义。不如让君臣互相交换人质，这样才能消除彼此之间的猜忌，维护上下之间的恩义。”周平王说：“这个建议非常好！”于是郑庄公先派人将他的世子忽待送到周朝作为人质，然后向平王谢恩。周王同时也派遣太子狐前往郑国作为人质。史官对周郑交质一事进行了评论，认为至此君臣之间的礼义已经完全废弛。有诗说道：“腹心手足本无私，一体相猜事可嗤。交质分明同市贾，王纲从此遂陵夷！”

自从进行人质交换之后，郑庄公留在周朝协助管理政务，一直没有发生任何事情。周平王在位五十一年后去世，郑庄公和周公黑肩共同管理朝政。郑庄公派人将自己的世子忽待送回郑国，同时迎回太子狐来继承周王的位子。太子狐非常悲痛父亲的去世，没有能够陪伴在他身旁，并无法为他送葬。由于过度的悲痛，他在继承周王位子后不久就去世了。他的儿子林嗣接替他的位置，成为周朝的桓王。各个诸侯国都前来哀悼他的去世，向新登基的天子朝拜。虢公因为先到达周朝，表现得十分合乎礼仪，备受人们喜爱。

桓王因为父亲太子狐曾经作为人质被留在郑国而去世，又看到郑庄公长期掌管朝政，心中疑虑重重。他私下与周公黑肩商议说：“郑庄公曾经让我父亲作为人质留在他的国家，这说明他不尊重我。现在君臣之间的关系恐怕不太和谐。虢公执政非常恭敬，我想让他来分担政务，您认为怎么样？”周公黑肩上奏说：“郑庄公为人残忍，少有恩德，不是忠诚的臣子。但是我们在东迁洛邑的时候，晋国和郑国都做出了巨大的贡献。如果我们在改元之后立即夺取郑国的政权，交给虢公掌管，郑庄公一定会非常愤怒，可能会采取傲慢的行动，我们必须要谨慎应对。”桓王说：“我不能坐以待毙，我的决定已经做出了。”