第1章 翻恶政，重订历法：汤王如何让百姓从苦难中解脱？

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年，就有四年的积蓄，因此民间仍然有一定的积蓄，不至于饿死。然而旱灾持续了多年，人们不知道旱情会持续到什么时候，因此感到惊慌。商汤王见到这种情况，虽然多次祈祷，但仍未下雨。于是他命令太史说：“我想进行祈祷，请你先为我占卜一下。”太史占卜完后，上奏说：“根据我的占卜结果，如果要求天降大雨，就必须烹杀一个人作为牺牲，这样祈祷才能有效。”汤王说道：“我请求降雨的目的，正是为了百姓。现在如果必须烹杀一个人来祈祷，我就自己来充当这个牺牲。”于是他开始斋戒、沐浴，剪短头发，修整爪甲，乘坐素车白马，身上裹着白茅草，装扮成献祭的样子。汤王问群臣在哪里祈祷合适，他们都说桑林有一片空地，适合用来祈祷。汤王便来到桑林野地，仰卧在地上，祈祷道：“不要因为我一个人的不才，而伤害到万民的性命。”接着，他用六件事来自责：是不是我的政治不够节制？是不是百姓失去了他们的职责？是不是我的宫殿过于奢华？是不是后宫女子太过张扬？是不是收受贿赂的现象太过普遍？是不是谗言佞语过于猖獗？

汤王自责说完了这六件事，只说到第六件，天空就突然布满了乌云，大雨倾盆而下。百姓们欢呼雀跃，呼声传了数十里远。这场雨：不是春天杏花拨火一样红热，夏天榆荚黄杏盛开；也不是在月亮如仰瓦般晃动的前晚，湿润的土地上响起了鱼儿的歌声。感谢圣明的君主行善积德，使得千里之内的土地都充满了甘露。

这场雨水覆盖了数千里的土地，每一处都被天空的恩赐所淋透。雨水持续了数日后，人们发现肥遗死在了水沟里，而旱魃则没有逃脱雨水的追击，躲在厕所里也最终被淹死了。当年大丰收，成汤又用庄山出产的黄金铸造了一种叫做“币”的钱币，相当于今天的铜钱。他铸造这种钱币时，吩咐群臣说：“我铸造这种钱币，并不是为了让国家富强，而是将来可以用来赎回民间贫苦人家无法支付的生活费用，甚至是用来赎回被卖到外地的子女。”因此，民间有很多人通过铸币，赎回了成千上万的子女。那些卖在附近的孩子自然不用多说，母子很快就团聚了。有些孩子被贩卖到远方，他们的父母向官府报案，官府就会让他们的父母亲自去远方赎回孩子，母子最终仍能重逢。正是：昔为两地参商，今作一处团圆。

那些卖掉子女的穷苦人民过得并不快乐。于是商汤王考虑到民间贫困导致卖子女的情况，主要是因为百姓没有生计，于是他下令让各地的生物都成为民生所用的物资，让百姓互相交易，使得那些贩卖的人能从中获得一点小利