第五部 重返诺德号 第十一章

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，“那座伸进海里十多米深的建筑里有一千多个不同的微生物品种……你看到的实际上是一个供应站，八爪蜘蛛要各种微生物都到这里来补充生话必需品。”

尼柯尔目不转睛地看着下面那个非同寻常的建筑，心中早已想象自己行走在大街上，惊诧不已地四下张望，打量着那些远比她在翡翠城见过的品种还要繁多的生物。“我想到那儿去，”她自言自语地说。“我想看……”

她请鹰人将平台直接移到一座绿色圆顶大楼顶上。

“这座圆顶大楼里面跟翡翠城里相似吗？”尼柯尔问道。

“不完全一样，”鹰人答道，“规模完全不同……拉玛号的八爪蜘蛛领域是个紧缩的微观世界。在他们的星球上，本来应该在几百公里范围内进行的活动，在翡翠城由于地势的限制，被迫限制在了一个地方……比方说，在八爪蜘蛛物种的先进社会中，选择者不是住在城门外什么地方——而是在一个完全不同的行星上。”

尼柯尔笑了。“一个挤满选择者的行星，”她想，“这样就是另外一种风光啦。”

“……如果把所有不同形态的种类都算上，这个城市就有八千万八爪蜘蛛。”鹰人说。“这也是这个行星的行政首都。城内有近百亿个不同的生物个体，代表五千个物种……大城区的大小跟洛杉矾，或者你们地球上的任何大都市相似……”

鹰人继续告诉她这个平台下的八爪蜘蛛城市的实际情况与统计数字。但尼柯尔却在考虑其他问题。

“阿切曾住在这儿吗？”她打断鹰人滔滔不绝的演讲说，“或者是蓝医生，或者我们碰到过的任何八爪蜘蛛？”

“没有，”鹰人答道，“事实上，他们根本不是从这个行星，或者星系上来的……拉玛号上的八爪蜘蛛是从一个叫做‘边远部族’来的，他们的基因是为专门跟其他高智能生命形式交流而设计的……”

尼柯尔摇摇头笑了。“当然，”她对自己说，“我应该想到他们那么特别……”

她累了。又过了几分钟，尼柯尔对鹰人表示了谢意，并说八爪蜘蛛城市她已经看够了。

这些圆顶大楼，棕色格子建筑，还有深绿色的海洋，立即消失，鹰人又回到大屋子的平台上。

尼柯尔的身下，银河系缩成小小的一团，放置在屋子中间。“整个宇宙是向四周空间不断扩张的结果，”鹰人说，“瞧，银河系周围多空旷啊，除了两个根本还算不上什么星系的磁性云母之外，最近的星系就是仙女座。但仙女座实在隔得太远，横