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朝继续统治着英国,就不会有与法国开战的危险。为了打破议会权力,建立独裁统治,斯图亚特王朝需要借助波旁王朝的力量。不过到了1689年,最后一位斯图亚特王室成员从英国的土地上消失,英国国王换成了路易十四最顽强的敌人——荷兰的威廉,从此一直到1763年签署的《巴黎条约》,英法两国为争夺印度与北美殖民地拼得你死我活。
正如我此前所说,在这些战争中,英国海军多次击败法国海军。由于法国与其所属殖民地的联系被切断,英国将它们据为己有。到巴黎和约签订的时候,整个北美大陆已经落入英国人手中。卡蒂兰、尚普林、拉塞里、马奎特等一代代法国探险家的艰苦努力都化为乌有。
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法国人探索西部
在这片辽阔的土地上,只是很小的一部分有人定居。从马萨诸塞到卡罗莱纳及弗吉尼亚(两个纯粹为谋取利润而专门种植烟草的地区),延伸着一条狭长的人口稀少的地带。从1620年起,到达此地的清教徒们就一直住在这里(他们在信仰问题上非常执著,无论英国的国教还是荷兰的加尔文教义他们都不屑一顾)。不过有一点必须指出,在这片天空辽阔、空气清新的新土地上居住的人们,同他们宗主国的同胞的性情截然不同。在孤独无助的旷野荒原中,他们学会了独立和自力更生。他们是一批刻苦耐劳、精力充沛的人们的后代。在那个年代,懒惰、怯懦的人是不会冒着生命危险远渡重洋的。美洲的殖民者痛恨处处受到限制、压抑和迫害,痛恨呼吸不到自由的空气。正是这些让他们在祖国生活得并不愉快,他们要自己主宰自己,按自己喜欢的方式行事。英国的统治阶级似乎没有理解这一点,英国殖民当局仍然对他们横加阻挠。他们彼此非常不满,相互仇恨。
仇恨带来更多的仇恨。实际上究竟发生了什么,我们没有必要在此详述。如果当时有一位比乔治三世聪明一些的国王,或者乔治不是那么信赖他的首相——懒散冷漠的诺思勋爵,很多矛盾完全可以避免。当北美殖民者意识到和平谈判不能解决分歧时,他们便拿起了武器,从忠诚的臣民变成了叛乱者。他们一旦成为俘虏,就会被德意志士兵处死。这个德意志士兵是乔治国王按当时一个有趣的习俗雇来打仗的,条顿王公把整个军团卖给出价最高的买主。
英格兰与其北美殖民地之间的战争持续了7年之久。在大部分之间里,反叛
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