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弱的四肢几乎支撑不了身体的重负而摇摇欲坠。悉达多指着这位老人问自己的车夫查纳，他为何这样穷苦。查纳回答说，像这样的人在世界上很多，多一个或少一个没有什么关系。年轻的王子非常难过，但是他沉默不语，继续回到宫中与他的妻子父母一起生活，努力让自己快乐起来。不久，他再次离开王宫，坐在马车上看见了一个危重的病人。悉达多又问查纳，这个人为什么应该遭受如此的痛苦？马车夫回答说，世界上的病人无数，这样的事情是无法避免的，我们爱莫能助，也无关大局。听到这话，年轻的王子感觉更加难过，但他依然回到了家人身边。
几星期过去了。一天晚上悉达多命令备好马车，他要去河边游泳。突然间，他的马车停了下来，原来是一个死人仰躺在路边水沟里。养尊处优的年轻王子从未目睹过如此恐怖的情景，吓得汗毛倒竖。查纳告诉他说，不要去理睬这些微不足道的事情。世界上到处都有死人，这是一切生命的自然规律，万物皆有大限来临的时刻，没有什么是永恒的。没有什么东西可以不朽，等待我们每一个人的都将是坟墓。
那天晚上，当悉达多回到家时，迎接他的是阵阵悦耳的音乐。原来他出去的时候，他的妻子为他生下一个儿子。人们欢天喜地，因为他们知道王位又有了继承者，但是悉达多心头沉重，无法分享他们的喜悦。生命的帷幕已经被拉开，但他却认识到人类生存的痛苦与恐惧。死亡与苦难的景象像噩梦一样缠绕他。
那个夜深人静的晚上，月明如镜，月色如水。悉达多半夜醒来，开始冥思苦想。他觉得人生毫无快乐可言，除非他能够破解生命之谜。他决定远离自己所有热爱的亲人，去寻找答案。轻轻地，他走出妻子的卧房，看了一眼熟睡中的妻子和儿子。然后，他叫醒忠实的仆人查纳，让他跟自己一道出走。
就这样，两个男人一起走进茫茫的黑夜，一个是为了寻找灵魂的归宿，一个是要忠心侍奉自己热爱的主人。
悉达多在人民中间流浪了多年的时候，印度社会正经历着剧烈的变化。他们的祖先，也就是印度的土著居民，在多年前就被好战的雅利安人（我们的远房表兄）轻而易举地征服了。从那以后，雅利安人成为了上千万性格温和、身材瘦小的棕色居民的统治者和主人。为了维护他们的统治地位，他们将全体人民划分为不同等级，渐渐地，一种非常严厉而强硬的“种姓”制度强加到印度土著居民的身上。雅利安征服者的后裔属于最高“种姓”，即武士和贵族阶级；接下来是教士等级；再接下来是农民和商人
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