第5章 对恩惠的要求

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兰德·亚瑟醒过来，深深地吸了一口气。他从毯子里滑出来，没有打扰熟睡的艾玲达。然后，他披上一件长袍。空气中能闻到很重的湿气。

他从小时候起就养成早起的习惯。那时候他要给乳牛挤奶，第一次就必须在黎明时分。他闭上眼睛，回忆起谭姆的声音。那时谭姆也已经起床了，会在谷仓里砍削新的篱笆桩。他还记得自己在清冷的空气中把脚踩进靴子里，用放在火炉边温热的水洗脸。

任何一个早晨，一名农夫在推开屋门时，都能看见一个崭新的世界。白色的薄霜、第一声鸟叫、透过地平线的阳光，就如同世界在醒来时打的一个呵欠。

兰德走到门口，掀起帐帘，向凯德琳点点头。这名身材娇小的金发枪姬众正在为他站岗。展现在兰德眼前的世界根本谈不上什么“崭新”，它显得苍老且疲惫，就像一个徒步翻过世界之脊，又翻越回来的卖货郎。梅丽罗平原上遍布着各种帐篷。煮食的篝火上冒起一股股炊烟，升向依旧昏黑不明的天空。

到处都有人在劳动。士兵们在给盔甲涂油，铁匠在打磨矛刃，女人们准备着插在箭杆上的尾羽。一份份早餐正从食物马车上被分发出来，交给没有睡好的人们手里。所有人都知道，现在是风暴来袭之前，他们能够享受的最后一段平静的时间了。

兰德闭上眼睛。他能感觉到这片大地本身，就好像他和它之间连结着一个微弱的护法约缚。在他的脚下，蛆虫正在泥土间爬行。草根虽然缓慢，却依旧向外伸展，寻找着养分。那些干枯的树并没有真的死去，水分还在它们的体内渗流。它们都陷入沉睡。旁边的树上有一群蓝色的鸟雀，它们并没有用鸣叫宣告黎明的到来，只是簇拥在一起，仿佛在相互寻求温暖。

大地还活着，就像一个人用指甲紧紧扣住悬崖的边缘。

兰德睁开眼睛：“我的官员们从提尔回来了吗？”

“是的，兰德·亚瑟。”凯德琳答道。

“向其他君主发出消息，”兰德说，“我在一个小时后和他们见面。地点就在原野中央，我命令不得安设帐篷的地方。”

凯德琳跑去传达他的命令，留下另外三名枪姬众继续守卫他的帐篷。兰德放下帐帘，转回身，看到艾玲达就站在面前，不由得吓了一跳。她的身上就像刚出生时一样一丝不挂。

“要偷偷溜到你身边真是很难，兰德·亚瑟，”艾玲达微笑着说，“约缚实在是让你占了很大的便宜。我的动作必须非常慢，就像午夜时分的蜥蜴。这样你才不会感觉到我在移