第22章 向南前进

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不想承认自己的部队里会有这种人，但在施加督促之后，他们还是交出了一张名单，上面记录着三名凯瑞安人、两名提尔人，让人惊讶的是，还有两名安多人。在此之前，麦特从没想过红手队里还会有安多人。

麦特将这七个人召集起来，告诉他们他需要斥候，而一名优秀的斥候所需的技能和偷猎者与盗马贼的非常相像。塔曼尼和拿勒辛都曾经雄辩滔滔地向麦特指出，他们曾经犯下怎样可耻的罪行（他们的雄辩中也加进不少粗话），麦特则完全不予理会。他饶恕了这七个人以前所有的偷盗行为，付给他们三倍的薪饷，免去他们的一切日常劳役，对他们的要求就是向他报告实情。如果他们说一个谎言就会被吊死——一名斥候的谎言会导致许多人的死亡。即使有这样的威胁，他们依旧是欣然从命，也许轻松的工作比起更多的金币更让他们感到高兴。

但七个人是不够的，麦特要求他们再推荐别人，同时叮嘱他们所举荐的人一定也要有他们的技能，因为能否活着拿到三倍薪饷完全要依靠这些能力。这导致许多人的咬牙切齿和侧目相向，但他们还是在队伍中又找出十一个人。无论是代瑞德、塔曼尼或拿勒辛都没怀疑过这十一个人，但他们没能逃出前面那七个人的眼光。麦特向这些人提出同样的条件，并要求他们也去寻找同样的人。等麦特再也得不到新的人选时，他已经有四十七名斥候。艰难的时世让许多人无法用自己的技艺生存，只能投身行伍。

最后一个人选同时被三个人找到，就是现在麦特面前的车尔·万宁，一名居住在玛尔隆的安多人，但他的活动范围却遍及艾瑞尼河两岸。车尔能不惊动雉鸡却偷走它正在孵育的蛋，然后再把那只雉鸡也塞进麻袋里。他能从一名贵族的眼皮底下偷走一匹马，而那名贵族很可能要几天后才会察觉，至少他的推荐者们是用郑重其事的语气说出这些的。而天真的圆脸蛋上总是露出一副缺牙微笑的车尔坚持说，他以前只是一名找不到工作的马夫和蹄铁匠，他要求得到四倍薪饷才会接受这份工作。至今为止，他发挥的作用要超出麦特付给他的酬劳。

而现在车尔看上去显得很不安。他知道麦特不喜欢被称作“大人”，尽管他对每个人都鞠了躬，却还是只对麦特用指节碰了一下额头，行了个粗略的军礼。“我想你应该自己去看看，我不知道该怎么形容。”

“等在这里。”麦特对其他人说，然后他将头转向车尔，“带路。”

他们并没有走很远，只是走过了两座山丘，来到艾瑞尼河一条盘绕的小支流（河水两侧也有宽