第18章

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潘塔罗涅露出一个堪称真心的笑容。这个场合倒也适合发自真心地笑，旁人只会觉得他是因为神明的眷顾和坦诚而高兴。但其实潘塔罗涅想到的是，曾经他奉上全部的虔诚，但神明没有多看他一眼；如今他孜孜不倦地探索着篡夺财富与黄金大权的道路，还顺手将神明创造的分身虐杀，神明却好声好气地亲自来见他了。

欺软怕硬果然是所有生物的本能，神明也不能免俗。

“确实，既然我们能面对面安坐交谈，那不如坦诚一些，”潘塔罗涅笑着说，“岩神摩拉克斯，自从金元券推行感受到阻力后我确实很想见你一面。看到‘王金’这样的存在出现在梅洛彼得堡，又看到天权凝光的谋划，我意识到了这无疑是促使你出面见我的最好机会，并且稍纵即逝。只是有些出乎意料，这才区区两天你便来找我，或许我提出请求时可以再大胆一点。”

“所以是因为金元券推行不顺么？”钟离若有所思，“凝光在推行群玉商行本票一样遇上了诸多难处。凡是我向她提过的建议自然也都可以一一说与你听，甚至我觉得北国银行已经比群玉商行走得更远，也更接近成功。可惜，你想要的应该不是往生堂钟离的建议。”

“关于金元券一事，两三年前我多半会珍惜岩神的建议，无论是他以什么身份给出的建议。但时至今日我已经不需要了。我理解了一个根本的事实：提瓦特的黄金是无法打败也不可取代的。无论是我，还是凝光，还是任何‘人’，都无法创造出黄金以外的通用标准。只有黄金才能衡量‘价值’。”

钟离陷入了沉默。他有些惊讶；潘塔罗涅的行为举止看上去颇多野心自信，不应该如此失败主义。但他也还有三分欣慰；唯有深思过后的清醒才能通往成功——无论这份清醒有多悲观。半晌他柔声说道，“‘标准’一事在于人心中不言而喻的约定。你不可能在区区数年间扭转所有人的心，但约定俗成也一样不会千百年一成不变。”

“‘标准’仅仅是约定俗成么？当然，从定义上来说是。但人类是理性的生物；理性的约定需要事实支持。人们可以约定把天空的颜色称作‘蓝’，而火焰则是‘红’，但人们无法约定用同一个名称描述天空和火焰的颜色。什么样的事实才能支撑起关于价值的理性标准？无论是我的金元券还是凝光的群玉本票都不行；那些根本不足以衡量价值，它们只是摩拉的见证。”

钟离微微摇了摇头，“或许是你太急躁了一些，潘塔罗涅先生。”

“是么？摩拉克斯，从一