第四章 暴风雨就要来了

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玛乔丽·布里斯托尔正在长廊上等着我们，在蓝色亚麻长裙的映衬下她显得那么鲜艳又明快，她的双手在胸前环抱着，好像捧着一把看不见的花束。宽沿的大草帽不见了，露出紧贴着美丽头颅的稚气、鬈曲的黑色短发。“我给黑勒先生准备了一点儿午餐。”她说。

“真是个好姑娘。”哈利先生说，用帽子拍了拍自己的大腿。“哈罗德来了吗？”

“哈利先生，他来了，正在台球室等着呢。”

哈利先生转过身，对我伸出了手，我们在这之前并没有握手，他那有力的长满老茧的手不容置疑地伸了过来，那张饱经风霜、满是皱纹的脸也露出了一点儿勉强的笑容。

“我要把你留给我这个迷人的管家了。”他说，这位男爵竟有点驼背了。他往屋内走去，又转过身来对我说：“在你走之前去见我一面，我要给你开一张支票！”

然后他就走了。

“布里斯托尔小姐，”我说，“真的不必准备午餐了。”

“我已经把午餐热好了。不麻烦的，只是昨天剩的一点儿海龟汤还有几张油炸海螺肉馅饼。”

她把我领到一张藤椅上坐下，给我放了一个黑盖的藤制烟灰缸，然后就离开了。一会儿，她就端着一个托盘回来了，托盘上有一碗热气腾腾、香气四溢的汤，一个盘子里装着小小的圆圆的油炸馅饼，当然还有餐巾布和擦得闪闪发亮的银器。一个玻璃高脚杯里装着冰茶，上面飘着清香的薄荷叶。

我闻了一下汤，味道好极了。我把自己的感觉告诉了她，问道：“布里斯托尔小姐，你在这里做饭吗？”天空变得有些昏暗，大海好像永远都是那么喜怒无常。

“不做。厨师出去买东西了。今天晚上哈利先生要举行一个小型晚会。”

我哔啜了一小口冰茶，问：“从来没为你的老板做过一顿饭吗？”

“哈利先生和他的朋友克里斯蒂先生要到乡间俱乐部进行一场比赛。”

我意识到我不能再问下去了，“布里斯托尔小姐，你为什么不回答我呢？”

“这不合适。你自己享用吧，黑勒先生……我要到厨房去一趟。”

“不要去！拿一把椅子坐下来，和我做伴。”

“唔。”她考虑了一下。我知道被雇用的助手，特别是被雇用的有色人种助手，是不能和客人一起吃饭的，特别是和白种客人（西苑的许多地方都透露着这种气息）。可我并没有让她和我一起吃饭，只是坐下来和我做个伴。