第二十八章 铃铛的线索

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“什么事？”她尖声问，一边打量佩辛斯，有种防备的敌意。

“马克斯威尔先生在家吗？”

“哪一个？”

“不止一位吗？我指的是不久前替阿莱斯博士管家的那一位。”

“噢，我哥哥。”女人哼了一声，“就在这儿等吧。我看看他在不在。”

女人消失了，佩辛斯叹息着坐在布满灰尘的摇椅上。

过了一会儿，满头白发、高高的老马克斯威尔出现了——他正往汗湿了的内衣上套一件外套，干瘦的脖子光溜溜的。

“萨姆小姐！”他用嘶哑的声音说，疲倦的小眼睛扫视着街道，看看是否还有其他人，“你要见我？”

“你好，马克斯威尔先生。”佩辛斯神情愉快，“不，我一个人来的。能坐下吗？”他坐在一把摇晃的旧椅子上，椅子上的漆像烧焦的皮肤一样掉落了。他焦急地打量着她。

“我猜你听说爆炸的事情了？”

“是啊，小姐！真可怕。我告诉我的弟弟和弟媳我的运气真好。如果那天你们没来叫我离开，我一定被炸成肉酱了。”他紧张地咽着口水，“他们查出——是谁干的了吗？”

“我想还没有。”佩辛斯严肃地看着他，“马克斯威尔，我一直在想这件案子，不停地想。尤其是你说的话。我忍不住想，你一定遗漏了一些事情！”

他很惊讶。“噢，不会吧！我说的都是实话。我发誓！”

“我不是说你故意撒谎。小心那只蜜蜂……我是说，你可能漏掉了一些很重要的事情。”

他用颤抖的手指梳理着头发。“噢，我不知道。”

“听我说，”佩辛斯精神一振，“每个人——除了我之外——显然都忽略了一件事。蒙面人把你关在车库里，车库的墙壁很薄，离房子的前门只有几英尺远。当时是晚上，又在乡下，一点儿声音都可以听得清楚。”她的身子往前倾，并压低声音，“你没有听到门上面的铃铛在响吗？”

“该死！”他喘了口气，瞪大眼睛，“我是听见了！”

佩辛斯冲进父亲的办公室，看见哲瑞·雷恩阴沉地盯着窗外的时代广场。

“这是——开会吗？”佩辛斯脱掉手套，她的眼神意味着她带来了消息。

年轻的罗威先生转过身来，箭步向前。“佩蒂！巡官害我开始担心。你没事吗？”

“好极了，谢谢。”佩辛斯冷淡地说，“我——”

“我的运气最坏。”年轻人沮丧地