第十六章 唐武宗——李炎

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李炎，原名李瀍，陇西成纪人，唐朝第十六位皇帝，唐穆宗李恒第五子，唐敬宗李湛和唐文宗李昂异母弟，母为宣懿皇后韦氏。早年被封为颍王，文宗病重时，被宦官仇士良和鱼弘志矫诏拥立为皇太弟，文宗驾崩后，李炎即位为帝。李炎在位期间，倚重宰相李德裕，澄清吏治，发展经济，有志于革除积弊，同时致力于削弱宦官、藩镇和僧侣地主的势力。命诸道平定昭义刘稹叛乱，鉴于寺院泛滥，下令拆毁佛寺，没收寺众土地，扩大了中央政府的税源兵员。对外则击败回鹘，保卫北疆安定，使唐朝一度呈现中兴局面，史称“会昌中兴”。长期服食长生丹药，驾崩于长安大明宫，年仅三十三岁，谥号至道昭肃孝皇帝，庙号武宗，葬于端陵。

李炎，生于长安东宫，是唐穆宗李恒的第五子，母为宣懿皇后韦氏，是唐文宗李昂之弟，封为颍王，加开府仪同三司、检校吏部尚书。

文宗即位以后，一度想立长兄敬宗之子、晋王李普为嗣，可是李普夭折，文宗追赐他为皇太子，一直到立鲁王李永为太子。李永暴死，文宗很是伤感，从此抑郁成疾，文宗没有同意宠妃杨氏立弟弟、安王李溶的提议，而是立了敬宗的第六子、陈王李成美为太子，但还没有来得及行册礼，文宗就患病了，太子之争也由此开始。

文宗密旨宦官枢密使刘弘逸与宰相李珏等奉太子监国，但神策军护军中尉仇士良和鱼弘志贪图拥立之功，以太子年幼多病难当重任为由，提出重立皇太子，李珏据理力争，奈何手握神策军的仇士良、鱼弘志矫诏将李炎立为皇太弟。当天夜间，仇士良便统兵从十六宅迎李炎赴大明宫少阳院，百官则在东宫思贤殿谒见李炎。文宗驾崩，李炎在灵柩前即皇帝位，是为唐武宗，受册于正殿，时年二十七岁。李炎即位后，将已过世的生母韦氏追册为宣懿皇太后，其生日被定为庆阳节。

李炎即位之初，在仇士良等人的劝说下，将文宗的杨妃、陈王李成美、安王李溶等潜在的政治对手赐死。为文宗举行的安葬典礼上，仇士良又把枢密使刘弘逸、薛季棱杀死，以解除对李炎构成的威胁。李炎读书虽然不如文宗，但更能知人善任，召素有干才的淮南节度使李德裕入朝为吏部尚书、同中书门下平章事，兼门下侍郎。有志于革除弊政，对李德裕极其倚重，君臣二人在会昌年间内忧外患交织的时刻，能够沉着应对，度过难关。

宰相李珏、杨嗣复被罢相贬往外地，李炎本来已经下诏将二人处死，但在李德裕的强烈请求下，将二人赦免。仇士良企图煽动禁军驱逐李德裕，但被李炎震慑